Las Torres del Fenix

Sunward

2011-01-07T17:26:00.000+01:00

El manual que voy a reseñar hoy, y que me hubiese gustado haber podido hacerlo antes, es Sunward, el primer suplemento para el Eclipse Phase (que si aun no conoces tienes reseñado aquí y aquí).

Sunward es un suplemento regional, bastante tradicional en cuanto a como estructura su información, que nos describe la parte interior del sistema solar. Es decir desde el cinturón de asteroides, no incluido, hasta el Sol, incluido como sabrán quienes conozcan la ambientación. Para los que no la conozcan echadle un ojo a la siguiente imagen.

El manual es de una manufactura de gran calidad, de los mejores que he visto, con papel satinado, incluso en la contraportada, tapa dura y 192 páginas a todo color. La maquetación mantiene la calidad y estructura del manual básico, mientras que podría jurar que las ilustraciones son aun más buenas. Eso sí los mapas siguen siendo pobres tirando a malos, con escasas excepciones.

Sunward se divide en dos partes principales, y cada una de ella en diversos capítulos. La primera parte la componen las distintas regiones de sistema solar interior, y sus capítulos son: Sol-Mercurio, Venus, Tierra, Orbita Terrestre, Luna, Marte y Periferia Interior. La segunda parte esta compuesta por la información general para todo el sistema solar interior, y muchas veces para todo el sistema en conjunto, sus capítulos son: El Consorcio Planetario e Información de Juego.

El esquema de los capítulos regionales es literalmente inexistente. Cada capitulo, que corresponde a una región, se subdivide a su vez en las distintas zonas que componen esa región. Aparte de esto la única constante es un apartado para los principales hábitats de la zona.

La información que aporta este manual complementa, más que expande, la que se nos da en el básico. Se cubre todo lo que es la información general, peculiaridades y problemática de sus zonas. En definitiva, no es una información necesaria si quieres dirigir en la esfera interior del sistema solar pero si que te ayudara a definir mejor el entorno. Lo único que se le puede achacar es que no presenta sorpresas o novedades en cuanto a la ambientación, como si hace el Gatecrashing.

La segunda parte es bastante más importante a efectos de aportación que la primera, en especial su primer capitulo. Este capitulo nos presenta el gobierno corporativo hasta el punto de que convierten una campaña política en algo más que una posibilidad. El segundo capitulo de esta parte es simplemente el de mecánica varia. Desde nuevos entornos hostiles a nuevos morfos, rasgos o equipos.

En conclusión, un manual que si bien no es espectacular si que resulta útil e interesante. Un manual que no debería faltar en la colección de ningún aficionado del Eclipse Phase.

Revision 2010/Propositos 2011

2011-01-01T18:18:00.000+01:00

Primer día del año, y como tal es típico recapitular sobre las intenciones que nos planteamos para él, tanto las cumplidas como las no conseguidas, y plantearnos nuevas metas.

Pero antes de entrar en las intenciones veremos que nos depara el año 2011 (el ultimo año del mundo o el penúltimo del quinto mundo, según a quien preguntes). Lo cierto es que este año no hay muchas cosas que espere con expectación, eso no quiere decir que no vayan a salir cosas buenas, si no que el nivel de anuncios de interés que han entrado en mi radar son mucho menores, lo cual me da que pensar.

En el cine la verdad es que poca cosa llamativa veo este año 2011, a lo sumo Mas Allá de la Vida ya que aunque no me llame mucho el argumento el tener a Clint Eastwood detrás de la cámara últimamente se esta convirtiendo en sinónimo de calidad. Eso si de películas que me tienen “acongojado” hay un buen montón como Conan, Mad Max 4 o Jerjes (precuela de 300) por nombrar solo tres.

En series lo cierto es que me estoy desconectando mucho del asunto, y lo único que espero con ansia es Fringe, aunque parece ser que lo han pasado a la “hora de la muerte” de la parrilla norteamericana y podría acabar bien pronto L

En novelas lo que más espero es el último volumen de la saga La Espada de Fuego, que espero tenga algo más de contenido que el tercero, y el último volumen de la trilogía La Luna Roja que me tiene en ascuas. Curiosamente ambos son españoles.

En videojuegos parece que será un año animadillo con el Mass Effect 3 (del que desconfío mucho tras el 2), el Dead Space 2 (ya lo tengo reservado y todo) y The Last Guardian (que después de todo es el juego por el que me compre la Play3). También hay juegos que me generan cierta curiosidad como el I Am Alive, el Mindjack o el Infamous 2.

Y vamos al tema estrella, el rol, y me temo que aquí poca cosa, por no decir casi nada. Esta el Panopticon, el siguiente manual del Eclipse Phase tras el genial Gatecrashing, pero lo cierto es que por su temática (ser un cajón de sastre de varios temas y mecánicas) es a priori el que menos me interesa de su línea. De Pathfinder la verdad es que lo veo un año sosete, que no malo, con el Lost Cities of Golarion y el Dungeons of Golarion como productos que mas me llaman.

Pero pasemos a las intenciones, y comenzaré por las seis intenciones que me propuse para 2010.

La primera era poner al menos 84 entradas a lo largo del año, y con 165 casi lo he duplicado. Lo cierto es que ha sido un año productivo para el blog. Y aunque últimamente lo tenga un poco abandonado, sobretodo por asuntos puntuales y falta de inspiración, espero que el que viene sea igual de bueno.

La intención numero 2 era completar el Taller de Escritura Rolera de Pedro J. Y lo cierto es que lo conseguí, a pesar de algún pequeño tropiezo, y fue una experiencia la mar de productiva.

La tercera frikintencion era encontrar un sistema que me llamase para dirigir campañas de mundos zombis. Este punto la verdad es que no lo he conseguido. Aunque hemos tenido partidas al Zombie AFMBE y al Mundo de Tinieblas 2.0 de este genero, así que al menos he podido matar el gusanillo.

La intención numero 4 era revisar mis partidas por foro de forma intensiva para hacerlas mas productivas, y lo hice. Eso si, ahora vuelven a necesitar de otra revisión xD Así que esta la cuento a medias.

La quinta frikintencion era realizar visitas a conocidos por toda España, y lo cierto es que aquí he fracasado estrepitosamente. A excepción de una KDD que fue de lo mas bien no he conseguido animarme o lograr el hacer visitas de estas :(

La sexta, precisamente la que mas difícil veía, es la que he logrado con mayor éxito, puesto que no solo jugué una pequeña campaña esta primavera si no que ahora he conseguido un grupo bastante estable y animado.

Y en cuanto a las intenciones para el 2011, la verdad es que pintan más problemáticas ya que no tengo claro el rumbo que quiero seguir este año. Pero hay algunas cosas que me apetecería conseguir tome el que tome.

La primera sería regularizar un poco el ritmo del blog. Este pasado año ha habido un gran ritmo, pero mientras que ha habido meses en que subí casi una entrada al día, en diciembre apenas si he puesto ninguna. Así que mi propósito seria todas las semanas poner al menos una entrada, no pasar de 3 y al final del año haber subido al menos 84 entradas.

La segunda es montar una partida por foro al Eclipse Phase bien organizada y estable, pero esto último me da que es más un ideal que una intención.

La tercera es proseguir y normalizar las partidas de mesa que jugamos e ir más allá incluso.

La cuarta, y última, es ponerme a escribir un poco más en serio de lo que hacía hasta ahora en un proyecto del que si todo va bien hablaré en unos meses.

Y eso es todo ¡A disfrutar la resaca de fin de año!

Brom

2010-12-10T09:38:00.001+01:00

El artista del que os voy a hablar hoy no necesita presentación. Brom es un ilustrador de sobra conocido, amado por unos y detestado por otros, pero que no suele generar reacciones tibias. Para mi es sinónimo de Dark Sun y Planescape puesto que las suyas son las ilustraciones más características de esa ambientación.

Este autor de 45 años ha trabajado en todos los campos y para todos, WotC, TSR, White Wolf, Green Ronin, DC Comics, World of Warcraft, etc… Pero lo que no suele cambiar ilustre fantasía o cifi, para videojuegos o novelas, es el tono oscuro, prácticamente gótico, que lo empaña todo. Algo que sin duda lo limita, aunque por otro lado también lo especializa.

En fin, no hace falta tanto rollo para hablar de alguien tan famoso, simplemente os dejo su web, y que disfrutéis de su obra.

Extrañas Compañias, 1ª parte

2010-12-06T09:41:00.017+01:00

Este viernes conseguí comenzar por fin la siguiente de las partidas cortas en mesa que estoy dirigiendo. En esta ocasión el juego elegido fue el Cthulhutech.

La sesión fue corta y sencilla, en parte por que pretendía ser solo una introducción a la ambientación y el sistema, y en parte por que es de las peores sesiones que he tenido como director de juego en años. La comenzamos haciendo un pequeño repaso a la historia del Cthulhutech y a su estado actual para que entendiesen un poco de donde salía aquello de criaturas de los mitos y mechs. Después hice una pequeña introducción a lo que es el sistema, sencillo a la vez que particular. Y finalmente entregué las fichas, junto con sus trasfondos, pregeneradas que había hecho para que eligiesen.

La partida comienza con los personajes reunidos en una bien iluminada sala de espera de un despacho del Ministerio de Aguas en Chicago, la capital de la NEG. Tras una corta espera les recibió una joven mujer con uniforme de capitán de marina llamada Elena Ivanova. Allí se les informó que eran candidatos para pertenecer a un grupo multi-jurisdiccional a cargo de su jefe. Ellos seguirían trabajando para sus respectivas organizaciones pero recibirían órdenes tan solo de su jefe.

Su primera misión era ir a una base de la NEG entre China y Mongolia para custodiar un par de reclusos de una prisión de seguridad negra hasta Chicago. Los reclusos eran una mujer encontrada en los yermos de China y que había mostrado unas habilidades parapsicológicas fuera de escala, y un hombre que parecía poseer habilidades metamórficas aunque ninguna de las pruebas practicadas hasta el momento mostraban nada.

El viaje comenzó unas horas después de la rueda de preguntas. Debían embarcar en Seattle en el carguero pesado militarizado Olimpia, que formaba parte de la flota trans-pacifica Nimitz. En el barco fueron encerrados en una zona de tripulación los personajes, un soldado nazzadi y una curiosa pareja formada por un tipo delgado y enloquecido y un gorila con aspecto de agente del FSB. Ahí debían permanecer una semana, y en ella algunos de los PJs no hablaron con nadie y casi nadie trato de conocerse entre si.

A principios del cuarto día de viaje la flota fue atacada y su embarcación abordada. La propia zona de pasajeros de los PJs recibió un impacto que aturdió a todos, dejo inconscientes a un par, y mato al agente del FSB. Por suerte la mayoría de personajes se habían recuperado para cuando notaron que se acercaba una patrulla de profundos y mestizos a su zona. A pesar de algunas tiradas de miedo fallidas el perfecto lanzamiento de una granada al grupo junto con un metralleo constante consiguió diezmarlos antes de que siquiera les viesen.

Lo siguiente que ocurrió fue que un mestizo usó un lanzamisiles contra la zona donde estaban los PJs, obligándoles a retirarse. Y entonces el PNJ con pinta de loco cayo al suelo en un ataque de epilepsia y de un misterioso cajón grande, que habían embarcado con él, surgió una rugiente criatura que parecía medio monstruo medio máquina. El monstruo no tardó en hacer trizas a la media docena de híbridos y el profundo supervivientes.

Tras ese “curioso” suceso uno de los PJs y el soldado nazzadi salieron para comprobar si habían más problemas en su zona. Encontraron otra sección de pasaje donde un monstruo se arrojaba sobre un hombre que imploraba. Tras un pequeño forcejeo acabaron con él, y el hombre se autoidentificó como el Dr. Potlok, del equipo Alfa (siendo ellos el Beta).

No hubo más ajetreo en el viaje y cuando llegaron a China había una multitud tratando de conseguir pasaje para irse de allí. Un guardiamarina les acompañó hasta el que sería su vehiculo, un gran transporte de tropas blindado, y ahí lo dejamos.

Una sesión corta, muy corta, en la que tan solo pretendía introducirles un poco al mundo al tiempo que se iban conociendo. Sin embargo no me centre y no les di buenas opciones para interaccionar, creo que no logré definir bien el mundo, y hasta me olvide de un par de escenas que quería introducir. En fin, por lo menos de aquí solo puede ir a mejor.

Periodo de Estabilizacion

2010-11-30T16:53:00.001+01:00

Bueno, hacía un porrón que no añadía un articulo a esta serie, pero dicen que nunca es tarde si la dicha es buena, así que intentaré que lo sea. De todas formas os recomiendo leer la primera, segunda y tercera parte a los que no las hayáis leído, ya que aunque esta sea una entrada independiente la serie pretende dar una visión global de la evolución monstruosa en Paizo.

En junio de 2009 apareció el tercero en la saga de “Monsters Revisited” de Paizo, tan solo unos meses del Dragons Revisited que, como ya comenté, fue un tropezón creativo. En este caso era el Dungeons Denizens Revisited, que como su nombre indica trata sobre “habitantes de dungeons”, es decir criaturas arquetípicas de ese entorno. En concreto este manual cubre: Bulette, Cloaker, Gelatinous Cube, Mimic, Otyugh, Owlbear, Purple Worm, Roper, Rust Monster y Shambling Mound.

La creatividad volcada en el manual, aunque no a la altura del primero, lo convierte en una entretenida e inspiradora para dar profundidad y opciones de juego a las criaturas descritas. Si tuviese que ponerle una pega clara sería con la selección de criaturas, ya que dos de ellas no solo no son típicas de los dungeons si no que es raro verlas allí. Hablo del Osobuho, natural de los bosques, y el Montículo Falso, de los pantanos. Un detalle que puede parecer tonto, pero dado lo limitado de la selección de criaturas (10) y lo amplio de la categoría (monstruos de dungeons) que quiere cubrir no entiendo por que no se ha buscado una selección más adecuada.

Poco misterio en cuanto al esquema de apartados de cada ficha de monstruos. Tal y como dije en el anterior (y es que vale punto por punto): “Tras un bonito fragmento de un ficticio texto tratando de la criatura en cuestión pasamos a una Visión de Conjunto (Overview) que es básicamente lo que su nombre indica, información general y el pie de playa del artículo en la criatura. Justo después nos encontramos con Ecología (Ecology) donde nos encontramos con un poco de todo relacionado con este tema, desde sus ciclos vitales a sus particularidades biológicas, que comen, como se reproducen, etc… El tercer apartado es Hábitat y Sociedad (Habitat&Society) aquí se nos presenta su relación tanto entre ellos como con el ecosistema que habitan, y cual es y por que. Y con esto cubrimos los principales puntos de cada criatura, aunque no todos, después le siguen Papel en Campaña (Rol in Campaign) donde un pequeño párrafo nos indica cual suele ser su papel habitual en estas, Tesoro (Treasure) que nos indica lo que suelen poseer de valor (por si funciona la patada en la puerta :p ), Variantes (Variants) donde nos habla de varias subespecies de cada criatura y en Golarion (in Golarion) que va precedido por el nombre de la criatura y nos indica cual es su lugar e importancia en el mundo de campaña de Pathfinder.”

A finales de 2009 aparece el cuarto manual de la saga, el primero bajo Pathfinder RPG, el Classic Horrors Revisited. Este manual cubre monstruos clásicos del horror gótico (creo que es la mejor forma de describirlo), en concreto: Derro, flesh golem, gargoyle, ghost, ghoul, hag, Mummy, Vampire, walking dead y werewolf.

Este es el manual de la saga que más me gusta, aunque objetivamente yo lo colocaría detrás del primero. Aun así tiene algún problema de selección, como el anterior, aunque más limitado. Y es que habiendo tan buenas opciones para esta categoría no entiendo por que introducir el derro, que es un quintaesencial de las partidas de suboscuridad (y un candidato excelente para un Classic Darklands Revisited).

En cuanto a la distribución encontramos algunos cambios menores, sobretodo por reorganización. Visión de Conjunto desaparece, después de todo no era más que una introducción sobrante. Ecología se mantiene, aunque los no muertos tienen Necrología en su lugar, pero por lo demás es exactamente igual. Hábitat y Sociedad y Papel en Campaña se mantienen sin cambio alguno. Tesoro desaparece. Variantes se mantiene, aunque no es una contante y en su lugar en algunas razas sin variantes lo que aparece es un apartado especifico, como Una Chispa de Consciencia en los golems de carne. Finalmente en Golarion pasa a llamarse Criaturas Conocidas, donde criaturas se sustituye por la criatura en cuestión.

En fin como veis no hay excesivos cambios, pero si una superación del bache del Dragons y una maduración en cuanto al proceso. Y con esto os presento estos dos suplementos hasta la siguiente entrega de la serie ¿Aires de Modernidad o simple Rareza?

Kieran Yanner

2010-11-26T09:34:00.014+01:00

Kieran Yanner es otro de esos jóvenes artistas cuyas obras comienzan a llamar la atención pero que aun no ha llegado a hacerse un nombre. Este joven australiano afincado en Seattle decidió a la edad de veinte años irse para hacer carrera a los EEUU.

Es un autor muy versátil que ha trabajado en portadas de novelas, videojuegos, series, cartas, wargames y rol. Entre sus clientes “frikis” más destacados están Paizo Publishing, Wizards of the Coast o Privateer Press por nombrar solo algunos. En fin si queréis ver una lista de sus clientes echadle un ojo aquí.

Pero en definitiva aquí lo importante son las imágenes, así que si os habéis quedado con ganas echadle un vistazo a la web del autor.

La Nueva España tan Retrograda como el Primer Día

2010-11-25T22:29:00.000+01:00

Que este es un país que ha convertido al retrogrado y al inculto en iconos a imitar no es ninguna sorpresa. Como tampoco lo son los distintos prejuicios contra el rol que se han ido mitigando aunque no desapareciendo, después de todo buena parte del país aun quien que los debates televisivos y los programas del corazón son fuentes de información fiables. Pero lo que seguro que pocos, o ninguno con suerte, se esperaban era algo ASÍ.

En fin, solo me he hecho eco de esta noticia tras leerla en Frikiverso y poco puedo añadir al respecto. Excepto una cosa, si alguno conoce a ese preocupado señor que le diga de mi parte “Neandertaal”.

Matt Stawicki

2010-11-19T10:16:00.013+01:00

Matt Stawicki es posiblemente el padre del estilo fantastico de la nueva generación de ilustradores “frikis”. Con un estilo acabado y elaborado y el uso de las herramientas digitales como algo cotidiano.

Ha trabajado en muchos géneros, y poco en el rol la verdad, pero este es el hombre que convirtió al Magic en algo más que unas simples cartas y comenzó a centrar la atención en las ilustraciones.

En fin, poco más he de decir de este hombre más allá de lo que ya dice su trabajo. Y si tenéis ganas de más no olvidéis visitar su web.

Sixth World Almanac

2010-11-17T09:15:00.000+01:00

La entrada de hoy será una reseña, que últimamente parece que las tengo algo abandonadas. En concreto del Sixth World Almanac del que se ha hablado en los comentarios de esta otra entrada.

La reseña va a ser bien sencilla puesto que tanto la distribución del manual como lo que aporta difícilmente pueden serlo más. Así que por una vez, y que no sirva de precedente, la reseña va a ser breve, aunque con un nutrido numero de fotos para compensar.

CONTINENTE

El Shadowrun Almanac es el típico manual de Catalyst Game Labs, es decir 208 páginas a todo color con portadas en cartoné, papel satinado de buena calidad y unas ilustraciones como poco regulares y, en ocasiones, espectaculares. Además lleva un marca páginas que en conjunto lo convierten en un manual tanto bonito como practico de usar.

Además el manual viene con un extra en forma de mapa desplegable de tamaño DIN A-1 que muestra el mundo en el 2070 (y a riesgo de equivocarme diría que es el primer mapa del globo entero que se publica, o como mínimo que yo haya visto).

CONTENIDO

El contenido de este manual se divide en dos grandes capítulos: Historia y Geografía, que dado sus nombres no creo que necesiten mayor explicación sobre su temática.

HISTORIA

El capitulo de historia tiene aun menos misterio del que parece, y puede resumirse en que es una cronología. Este capitulo de 98 páginas se divide en entradas anuales que casi sin excepciones ocupan una pagina. Esta página es en 1/4 un cuadro de cronología, mientras que el resto lo ocupan las ilustraciones y textos de ficción. El problema viene dado de que estos textos de ficción no son información ni trasfondo, si no que, casi sin excepción, son textos anodinos y sin la menor relevancia que ocupan más de la mitad de este capitulo. En un principio muchas recuerdan a las escenas de "chat" de los manuales de FASA (como el Animales Paranormales de Europa) pero con una extensión bastante mayor que la propia información que se comenta.

Además también esta el tema de las escenas de ficción que esta acostumbrado a introducir Catalyst (y sus ex-asociados de Transhuman Studios y Wildfire) en sus manuales, pero en este capitulo están desperdigadas al azar, al no haber distintos capítulos dentro de este.

GEOGRAFIA

El capitulo de geografía es una revisión incompleta del mundo del Sexto Mundo en el 2071 de nación en nación. En cada nación nos encontramos con un pequeño recuadro que nos da los datos básicos (población, lenguajes, regiones, sistema de gobierno, rasgos destacables, etc…) seguido de tres apartados “Geopolítica”, “Ciudades Importantes” y “Localizaciones especiales. Con esto, un primer plano del mapa en que se ve la nación, y más fragmentos de ficción (ocupando tan poco como media pagina y tanto como dos en algunas de las naciones grandes) tenemos todo el capítulo.

Si en el anterior capitulo los artículos de ficción se introducían de forma azarosa aquí lo hacen por continentes. Esto, que podría parecer lógico, alcanzas cotas de absurdo con Oceanía, de la que solo se describe la Republica de Australia. Es decir que una nación que se describe en dos páginas viene precedida de un texto de ficción de dos páginas y seguido por otro de otras tantas.

Pero sin duda el detalle que no me ha gustado nada ha sido el que no cubriesen todas las naciones (que es un numero bastante menor que el actual debido a la desaparición de facto de muchas pequeñas republicas o a que muchas naciones actuales divididas se cubren como una, como en el caso de Italia), sobretodo por que por falta de paginas no seria. En especial lamento la falta de la nación Trans-Polar Aleut (leñes una nación que consta casi toda de una gran masa llamada Thule tiene que tener chicha).

CONCLUSION PERSONAL

Un manual que gustara, simple y llanamente, a los fanáticos de la metatrama del Shadowrun (entre los que me cuento) pero que no aportara apenas nada para el simple aficionado al juego, sea este jugador o master. Y es una pena por que exactamente con el esquema que han usado podrían haber logrado un gran manual. Pero ocupado en más, bastante más, de la mitad por simple paja lo cierto es que este manual es de utilidad muy dudosa y escasa.

Larry Elmore

2010-11-15T10:10:00.001+01:00

El artista de esta entrada no necesita presentación alguna. Puede gustar o no, ya que su estilo clásico no encaja para nada con los gustos actuales, pero se ha de reconocer que este hombre es una parte viva de la historia de la fantasía. Hablo del gran Larry Elmore.

Sobre su trabajo poco hay que decir, que el AD&D, tanto en su primera edición como en la segunda, le debe mucho estilo, y que ha trabajado con todos los grandes. Desde TSR a White Wolf, Wizards of the Coast, Iron Crown Entertaintment, FASA, Mattel, Lucas Films, etc...

Como podéis ver sus ilustraciones son realmente poca cosa, en comparación de los autores que he ido poniendo, pero muéstraselas a cualquiera que lleve más de diez años en este mundillo y seguro que le cambia la expresión. Gracias Larry por nuestra infancia.

Os dejo su web por si queréis curiosear algunas ilustraciones, comprar alguna original o acudir a sus clases de dibujo entre otras opciones.

En apoyo a Telperion

2010-11-13T21:59:00.000+01:00

Bueno, no es que sea ya noticia precisamente, pero dado que no pude ponerlo antes por andar liado y considero que es una causa digna de apoyar me hago eco aquí del cierre de Radio Telperion de una forma que huele más que un poco a cacicazo. No voy a extenderme más, si aun no sabéis que ha ocurrido lo mejor que haréis será leer la nota original de Telperion. Y para todos aquellos indignados, como un servidor, por lo ocurrido le invito a seguir la iniciativa del Laboratorio del Friki mandando el siguiente email:

“Hola,

Como oyente habitual de su programa Radio Telperion, debo protestar por su cancelación. No comprendo los motivos internos de la cancelación y no sólo eso, sino que me apena ver que como emisora no saben encontrar una manera de resolver conflictos más allá de la expulsión de un locutor que realizaba un programa referencia a nivel nacional que posicionaba a su ciudad y su radio en el mapa.

Les ruego recapaciten y rectifiquen su posición.

Gracias”

La dirección es la siguiente: radio.arrebato@yahoo.es

Clyde Cadwell

2010-11-05T09:53:00.011+01:00

El artículo de inspiración de hoy no sorprenderá a nadie, puesto que este autor, y sus obras son bien conocidas, pero creo que precisamente por eso tenía que estar aquí. Habló del de sobras conocido Clyde Cadwell.

Aunque salto a la fama y el grueso de su trabajo fue con TSR también ha trabajado para otras empresas del ramo, como White Wolf o Palladium, y con compañías de otros medios como Bethesda. Pero asumámoslo por lo que siempre lo recordaremos es por sus grandes imágenes que “dieron rostro” a la segunda edición del AD&D.

Seguro que algunos le achacáis, sobretodo los más jóvenes, su estilo rígido e hierático, pero debemos recordar que es un hijo, si no un padre, de su época, y que ese estilo es “clásico”. Y guste o no así fue esa época, y para algunos son nuestras señas de nostalgia. La época de los pósters en lugar de salvapantallas, de la fotocopia en lugar del pdf. Unos tiempos inquietos para el rol, pero en fin os dejo con una selección de la obra de este ilustrador y con su web, por si queréis hacerle una visita ;)

Las Cadenas del Imperio

2010-11-02T09:36:00.000+01:00

Hoy vuelvo con una nueva crónica, pero en lugar de ser una crónica de una partida de mesa o de IRC es de una partida por foro. En concreto de la primera partida por foro que dirigí, Las Cadenas del Imperio, en el foro de Encrucijada.

De la partida poco tengo que decir que no haya dicho, lo mismo que sobre Fuerte Heimdall. Así que os dejo los enlaces de las introducciones y el capítulo primero por si a alguien le interesa.

Introducción

Capitulo 1- La Casa de la Fortuna y el Alcazar de los Cuervos

Capitulo 1- El Montículo Ardiente

Raymond Swanland

2010-10-29T09:33:00.014+02:00

Hoy es viernes, y como parece ser costumbre últimamente toca un artículo de inspiración visual. En concreto hoy os mostraré la obra del ilustrador Raymond Swanland, al cual parece no importarle hablar de si mismo pero se muestra bastante reservado sobre su historia.

El señor Swanland trabaja principalmente en portadas, y en su palmares cuenta con una buena parte de las novelas de WotC de los últimos años y de unos cuantos comics, principalmente con Darkhorse.

Su estilo lo calificaría generalmente como deslavazado, aunque es bien capaz de dotar de consistencia a algunos elementos cuando lo desea. Amante de los efectos afilados y el estatismo no es de mis preferidos, aunque sin duda si que resulta muy interesante su estilo a la hora de inspirar. Pero en fin, os dejo con sus ilustraciones y dejo de marear la perdiz.

La Tormenta Perfecta

2010-10-25T18:38:00.000+02:00

No, no voy a hablar de la película de George Clooney, si no de una maniobra de la pandilla de mandantes que gobiernan que nos toca bien de cerca a un buen numero de roleros españoles. Pero antes de comenzar que quede claro que mi intención en el blog ha sido siempre evitar comentarios políticos y demás, así que en este post cuando me cague en alguien es en la clase política en general, sin referirme por supuesto a los políticos honrados y que no se han metido en eso para pillar tajada (o sea Papa Noel y el Ratoncito Pérez).

Pero yendo al grano, el asunto al que me refiero son las tasas e impuestos aduaneros que sufrimos para los paquetes enviados desde fuera de la UE. Y lo cierto es que aunque parezca un asunto de simples impuestos tiene más tela. Ahí van los tres principales puntos que originan esta “crisis”:

1.- Todo comienza a mediados del año pasado cuando las 18 zonas de entrada de aduanas pasan a ser solo cinco: Ceuta, Melilla, Tenerife, Gran Canaria y Madrid. Es decir la península tiene un solo punto de control del tráfico aduanero aéreo.

2.- Algo mas adelante ese año, para finales, se traspasan las atribuciones de cobros de tasas e impuestos aduaneros de Correos a una empresa privada llamada SpeedTrans International SL (si, una sociedad limitada, aunque no he conseguido descubrir quienes son los socios).

3.- Y finalmente este mismo año se rebaja el límite de coste para pagar tasas de más de 150 euros a más de 22 euros.

En conclusión, ahora hay una empresa privada encargada de los trámites para pagar a Aduanas, aunque por supuesto siempre te queda la opción de personarte tu mismo o alguien autorizado por ti en Barajas. Esta empresa cobra además de las tasas o impuesto un importe fijo de 17,4+IVA además de los gastos de presentación de 3,8+IVA para un total de 25,02 más las tasas o impuestos, que en un pedido normal de rol (todo manuales) será del 4% por el IVA. En mi caso, hice un pedido hace poco en parte por ver que ocurría con la aduana, la broma me ha salido por 33,42 euros, 8,4 por el IVA del pedido más los 25,02 que me han cobrado estos amables hombrecitos por hacer los tramites para pagar por mi (es decir presentar en la oficina de al lado la documentación que te piden que les envíes por fax o E-mail).

Eso no es todo por supuesto, y con toda la profesionalidad del mundo estos señores (por no usar términos malsonantes aunque más precisos) tardan lo que les da la gana en enviar el paquete, y eso si lo mandan por que los comentarios de perdidas o daños a un paquete son continuos. En mi caso el paquete de EEUU tenia un plazo medio de entrega de 6 a 10 días, en 3 estaba en Barajas, y ahí se tiró diez días hasta que me mandaron el aviso de que lo tenían y podía mandarles la documentación o ir yo mismo. Por supuesto pase por el aro (con la de opciones que me dejaban…) y ese mismo día les envíe todo. Cinco días después me llega la factura que he pagado de inmediato, y ahora a esperar que decidan darse por enterados de ello y enviar el paquete, que imagino que será ya para la semana que viene.

La comunicación es otro de los puntos fuertes de esta profesional empresa. En mi caso me tire una hora llamando al teléfono en la cual comunicaba, no me lo cogían o incluso me lo colgaron una vez, hasta que un amable empleado me puso una grabación diciéndome lo mismo que el aviso que había recibido por correos.

En fin, que pedir a EEUU parece que se ha convertido en una odisea digna del propio Ulises, eso si alguno de los simpáticos ladrones que han tomado el poder esta temporada va a salir con un buen fajo.

Idnar

2010-10-22T09:24:00.007+02:00

Hoy os voy a hablar de un joven de 24 años de San Diego (California) que aun ni ha realizado trabajos de gran calibre, por lo menos hasta donde yo se. Idnar, como se apoda por la red, trabaja como programador de videojuegos y se autocalifica como un artista de anime. En fin, no divago más y os dejo con sus ilustraciones que en mi opinión no tienen nada que envidiar al trabajo de un profesional con solera. Y si os interesa el artista no dejéis de visitar su página en DevianArt.

Blog&Rol, parte 4

2010-10-20T10:05:00.009+02:00

En la entrada de hoy retomaré mi particular periplo por la blogosfera rolera.

Ludotecnia

Este es el blog oficial de la editorial Ludotecnia, que si no conocéis ya tardáis en comenzar a buscar sus juegos, muchos de los cuales son ya clásicos del panorama nacional.

Frankenrol

Este blog es todo un referente en la blogosfera friki española, y con unos cuantos años de solera. Si bien en los últimos tiempos lleva un ritmo más pausado lo compensa de sobra con la variedad y seriedad con que trata las distintas temáticas, incluyendo un blog alternativo para desarrollar una idea de juego.

Encuentros Aleatorios

Esta es una iniciativa rara en el mundillo friki español, la colaboración. Un puñado de bloggers decidieron unirse e iniciar un nuevo blog con más fuerza que la suma de sus predecesores. Algunos decidieron cancelar el suyo, otros aun lo mantienen, pero en cualquier caso todos colaboran.

Antigüedad Mítica

Antigüedad Mítica es un blog prácticamente recién estrenado, pero muy singular. Este blog pretende desarrollar una ambientación basada en solo estéticamente en la edad de bronce alrededor del valle fluvial del Tigris y el Eufrates para el sistema de Runequest II. Es posible que sea por mi interés por esa cultura en concreto, pero a mi me parece una iniciativa de lo más llamativa.

Padre, Marido y Friki

Este es un blog personal con el que cualquier rolero ya mayorcito, vamos en la treintena, se sentirá identificado rápidamente. Con un tono informal y sin profundizar demasiado en los diversos temas que va tratando este se convierte en un blog ideal para ir leyendo tras un duro día de trabajo o tras acostar a los niños.

Frikismo y Noticias

2010-10-19T10:15:00.000+02:00

La intención de esta entrada es doble. Por un lado es hablar un poco sobre mi situación friki, y con respecto a este blog, y por otro comentar unas pocas noticias que aunque no sean novedad si que puede que alguien no conozca.

Sobre mi situación friki la verdad es que no puede ser más buena. Últimamente he reducido mi nivel de compras pero aumentado mi nivel de uso de las que ya tengo. Aparte de las tres partidas por foro y la de IRC que dirijo a D&D 3.5 (dos a Pathfinder, una Eberron y otra a Reinos Olvidados) dirijo todos los viernes una serie de partidas cortas a distintos juegos (de momento llevamos Eclipse Phase y Mundo de Tinieblas 2.0, y la siguiente es Cthulhutech). Y además de las tres partidas de D&D 3.5 que juego por foro (dos a Eberron y una a Reinos Olvidados) juego regularmente una serie de partidas cortas los sábados (de momento ya hemos terminado Esoterroristas y estamos a medias de una de Zombie AFMBE.

La verdad es que esto de las partidas cortas es algo que quería desde hace tiempo (no en vano tengo una colección de juegos de rol bastante generosa y de los que no he probado gran parte) y resulta haber funcionado a las mil maravillas. Se echa de menos jugar una buena campaña, pero con el tiempo de que disponemos a esta edad creo que funcionan mejor estas.

Pero estas buenas noticias (para mi al menos) suponen pagar un coste, como todo en la vida vamos, y toca pagarlo en tiempo. Así pues buena parte del tiempo que tenía para dedicar a leer juegos y a escribir artículos se me va ahí (supongo que ya se habrá notado que hay pocos tochos estas últimas semanas). Nada terrible realmente, sobretodo por que no me había ni planteado ningún tipo de periodicidad, pero me ha parecido que debía comentarlo por aquí y así aprovechaba para hacer gala de las razones.

Y ahora vayamos a las noticias, usando el significado más amplio del término, la primera de las cuales es sobre la segunda edición de Reinos de Hierro. Todo esta basado en una declaración no oficial de un creativo de Privateer Press, aunque confirmada por las altas esferas, así pues debe tomarse por una declaración de intenciones pero no por algo escrito en piedra. Al parecer el plan sería comenzar el desarrollo de un nuevo sistema, compatible con Warmachine y Hordes, después de haber terminado la promoción de la segunda edición del Warmachine, es decir en 2011. A partir de ahí, y si todo fuese bien para finales de 2012 o principios de 2013 los Reinos de Hierro volverían a la vida. Pero como he dicho aun hay muchas cosas que atar.

La segunda noticia va sobre Ludotecnia y su retorno, aunque si preguntamos al señor Tellaetxe seguro que nos dice que realmente nunca se habían ido. Si, seguro que alguno me dice que esto ya esta oído, y que el ritmo de la editorial… Pero sinceramente, en lo que a mi respecta, os digo que no me importa. Para mi si una de las editoriales existentes o que han existido es un referente en cuanto al rol patrio para mi es sin duda Ludotecnia, y espero cualquier noticia sobre ellos como agua de mayo.

La tercera noticia puede considerarse polémica, aunque ya digo que ni es mi intención ni trata sobre eso. Según la encuesta de ICv2 para el cuarto trimestre de este año la primera posición en cuanto a venta de rol lo compartirían D&D 4e y Pathfinder RPG. Esto NO quiere decir que Pathfinder este desbancando a D&D ni que iguale los manuales que ha vendido. Lo que significa esto es que en una época de escasa actividad de WotC, que no se haya publicado demasiado en vistas de la Gencon, y una de hiperactividad por parte de Paizo, no tenéis más que ver como llamé hace meses al julio de Paizo. Lo único que nos aportan estos datos (que no son completos si no basados en las mayores distribuidoras, pero dado que no incluyen las suscripciones de Paizo creo yo que o se mantendrían iguales o saldrían aun mejor para Paizo) es una perspectiva de lo que ha avanzado Paizo y de por que Wizards esta dando una vuelta de 45 grados al timón (que repito, no es que Paizo vaya a desbancar a Wizards, pero si a arrebatarle una parte apreciable del pastel).

Bueno, y con esto creo que ya os he soltado bastante rollo por hoy.

Medidas Desesperadas, 3ª parte

2010-10-18T15:43:00.000+02:00

Este pasado sábado jugamos la tercera, y última, sesión de la partida de Mundo de Tinieblas 2.0 Medidas Desesperadas. La sesión fue corta, puesto que lo que quedaba no era mucho. Y aunque no conseguí imprimir emoción, quedando la sesión sosa, si que logré mi principal objetivo, que el mundo resultase llamativo para los jugadores (puesto que tengo pensada una “continuación” de la que os hablaré al final). Pero veamos que ocurrió en la aventura.

La acción se retoma en la tienda de productos infantiles donde nos habíamos quedado en la anterior sesión. Tras una corta noche de descanso Walt, el militar silencioso, les advierte de que hay algo que deberían ver. Avanzan hasta la siguiente esquina dejando a las mujeres, excepto la doctora, y los niños atrás. Allí vieron un enorme helicóptero de transporte de tropas derribado por lo que parece fue fuego antiaéreo. Dentro, y a lo largo de toda la zona por la que se había estrellado, habían soldados de negro, como los que vieron en la urbanización. El capitán Stevens les indicó que era el helicóptero del general de dos estrellas L.S. Truman, comandante del equipo de amenazas NBC.

Tras oír un mensaje en la radio del helicóptero que ordenaba ejecutar en el acto al general y recuperar algo que llevaba el grupo en pleno decidió que había que encontrarle. Justo entonces comenzaron a oírse tiros en un edificio cercano al que fueron de inmediato.

En el edificio encontraron abundantes señales de tiroteo y montones de cadáveres. De los diez supervivientes del helicóptero encontraron a siete muertos junto a unos sesenta marines. Entonces comenzaron a encontrar cadáveres de orfeos cuya boca se abría al más puro estilo depredados, que según Siss eran “slickers”, resbaladizos. Tras la siguiente esquina vieron a tres slickers que eran acribillados por dos soldados parapetados tras un portal. Uno de los slickers cayó, pero los otros dos consiguieron entrar. Los jugadores y los militares se dieron prisa para poder encontrar al general. Al entrar vieron que estaban en un enorme archivo, dos militares y uno de los slickers estaban muertos, faltaba uno y el general. Encontraron al orfeo aun moviéndose pero incapacitado y al general que tenía un par de heridas de bala y el pecho desgarrado. Pero la herida mortal era un tiro en la cabeza que seguramente se había propinado el mismo al ver que lo habían infectado. El grupo copio un extraño ordenador portátil negro, las placas de identificación y las estrellas de la charretera del general y se volvieron a la tienda infantil. Y como no, habían problemas.

En la tienda se encontraron a la hermana de Richard, el PJ estudiante de instituto, con el cuello desgarrado totalmente, a la esposa de Marcus, el PJ informático, ahuyentando con un palo a un slicker mientras detrás de ella estaba la esposa de Ian, el PJ normal, tirada en el suelo y sus dos hijas al lado muy asustadas. Acabaron con el slicker, que parecía ser más grande y grotesco que los otros que habían visto y consiguieron salvar a las mujeres indemnes, tenían que marcharse de allí.

Tras caminar unas horas encontraron un edificio semiderruido por fuego de mortero que daba a una extensión verde que salía de la población. Los soldados habían atisbado un campo de Niebla, que al parecer era un efecto que se producía junto a estos fenómenos y del que no salía nadie que entrase, y serían un blanco demasiado visible de día, así que aguardarían hasta la noche. El grupo en pleno decidió aprovechar las horas para forzar el ordenador, y les costó lo suyo, aunque lo que averiguaron lo valió.

Para abreviar voy a listar lo que encontraron de interés en el portátil desde lo más previsible a lo menos:

· Los hombres de negro, los soldados de División de Guerra Biológica, tenían mucha más información que las fuerzas convencionales o especiales sobre lo que sucedía.

· Existía un escáner de infección mucho mejor (99.9% de detección y sin posibilidad de falso negativo) pero se mantenía en secreto debido a que su alto coste lo convertía en algo prohibitivo.

· El capitán Stevens y su unidad, así como prácticamente todo el ejército con acceso a esta información clasificada, conocían cuatro tipos de orfeos, pero en un documento del ordenador se hablaba de once tipos catalogados. Los tipos que el capitán conocía eran:

o Caminantes (Walkers): los zombis típicos de toda la vida.

o Aulladores (Howlers): los orfeos que vieron la otra noche desde la tienda infantil, deformados hasta parecer mastines antropomórficos.

o Resbaladizos (Slickers): Estas criaturas sufren un alto índice de mutabilidad, aunque la característica de la boca con cuatro mandíbulas es común. Se llaman así por ser muy furtivos y difíciles de abatir.

o Corredores (Runners): Estos son los más peligrosos, parecen completamente humanos a menos que los veas de cerca. Son capaces de correr y saltar muy rápido, y mantienen una aguda inteligencia.

· Los altos mandos conocían la verdad sobre el Patrón. Al parecer hace unos años en un accidente en un Superacelerador-Supercolisionador de Partículas se produjo un desgarro que llevaba a una versión alternativa de la Tierra. Esta versión alternativa se mantenía en su mayor parte en estado salvaje, aunque se encontró una cultura poco avanzada tecnológicamente que vivía de forma pacifica. El descubrimiento de ENORMES cantidades de petróleo, platino y un elemento desconocido del que se descubrió poseía un potencial electroquímico que desbancaría al litio enseguida.

Obviamente aquello era demasiado grande como para dejarlo olvidado, así que en favor de la seguridad nacional de los EEUU, el presidente George W. Bush ordenó acabar con ese pueblo y que se asegurasen los recursos para el pueblo norteamericano. A través de generosas subcontratas con varias corporaciones privadas por supuesto. Para poder lograr esto ocultándolo al público se organizo una coartada con armas de destrucción masiva en Irak para poder movilizar tropas y dinero sin que nadie sospechase.

Pero hubo un problema, y es que esa cultura nativa resulto no ser tan atrasada, simplemente preferir la paz de la vida de forma simple y natural. Pero compartían un rasgo cultural común con nosotros, la venganza. Los supervivientes llegaron a este mundo por sus propios métodos y enseguida comenzaron a lanzar golpes con su ciencia basada en la modificación genética y el electromagnetismo. Sin embargo los esfuerzos mundiales, organizados por los EEUU para detener a “Al Qaeda”, dieron sus frutos, y el Patrón lanzó un último gran ataque, el desastre de Washington que están viviendo.

Con todo esto descubierto la paranoia y la indignación subió un nivel tanto en los PJs como en los militares. Pero ya anochecía, así que decidieron intentar viajar por esa llanura ahora que no serían tan fácilmente vistos. Poco después vieron que una luz verde parpadeaba en el portátil, estaba conectando con un satélite, también escucharon un helicóptero militar acercándose. Sin saber que hacer, puesto que el portátil tenía una trampa explosiva por si lo manipulaban y aunque tenían parte de la información copiada no era toda, los militares y el grupo siguieron hacia delante dejando atrás a dos voluntarios, dos PJs.

Poco después aterrizaba un helicóptero del que desembarcaban agentes del SWAT y un agente del FBI que se identifico como Morgan que incauto el ordenador y se llevó para su protección a los dos PJs. Al parecer habían adelantado Pira.

Y eso es todo en cuanto a la partida del MdT 2.0, aunque en un futuro, y más visto que ha gustado, espero usarlo como precuela para el Hunter 2.0. El sistema nos gustó, aunque la lista de habilidades nos pareció corta y con poco criterio (algo que ya esperaba). El sistema de daño en combate funcionó mejor de lo que esperaba, pero en parte fue por usar criaturas con un daño “especial”, sigue pareciéndome que cuesta hacer daño de verdad con las armas. Pero el sistema funcionó bien en general y la trama de la partida parece ser que gustó.

Sobre estas líneas teneís la hoja de uno de los jugadores que es, creo yo, digna de ver.

Kai Lim

2010-10-15T10:00:00.006+02:00

El artículo de inspiración de hoy versa sobre un joven de Singapur llamado Kai Lim, alias Ukitakumuki. Aunque no tiene trabajos entre editoriales de rol ha realizado ilustraciones para el JCC de Star Wars Galaxies o algunos videojuegos. Además es uno de los fundadores del estudio Imaginary Friends Art, que es básicamente un estudio de ilustración de orientación friki (sobretodo comics/manga y videojuegos).

Esta artista, que toca un poco todos los géneros pero que sobresale en la CiFi, y con un estilo que casi dan ganas de tocar la pantalla para comprobar que no sean de verdad.

En fin, ya no le doy más vueltas y os dejo disfrutar de su trabajo, no sin antes recomendaros visitar la página de su estudio y su página del DevianArt.

Dungeons con Salero, 2ª parte

2010-10-13T09:52:00.020+02:00

Paso 3: Tu Madre se ha Comido a mi Perro

Ya hemos hablado del ambiente y de la cartografía del dungeon, así que ahora nos toca centrarnos en el punto que posiblemente sea más importante, sus habitantes. Hay tres puntos (como no, la Regla del Tres, algún día os hablaré de ella para los que no la conozcáis) que deben considerarse para añadir jugo a los combates en dungeon.

Consistencia Interna: La consistencia interna, que es lo que suele ser conocido como ecología, del dungeon es un punto a tener en cuenta para que tus jugadores encuentren interesante el dungeon y disfruten jugando en él.

La parte básica de la consistencia interna del dungeon, y la que hace que le llamen ecología, es precisamente emplazar los encuentros (sean criaturas, trampas, etc…) de acuerdo a la lógica que impone el entorno y los encuentros vecinos. Así pues no podemos poner un grupo de guardias orcos en una antigua tumba sellada hace siglos. De la misma manera no puede insertarse un nido de bestias oxidadoras junto a una entrada protegida por dos golems de hierro por razones obvias. Si se introduce un elemento anómalo de estos debe introducirse una razón poderosa para ello y asegurarse de que la conozcan los jugadores, puesto que de otro modo estaríamos saboteando la consistencia interna de nuestro dungeon.

Para desenvolvernos en este apartado recomiendo siempre tener claros tres puntos de todo dungeon, sea creado o aprovechado, que son: Ecosistema, historia y política.

El ecosistema es la base del dungeon y comprende el propio entorno de este, pero desde la perspectiva de sus habitantes ¿Es un ecosistema cerrado o pertenece a uno mayor? ¿Forma parte de las alcantarillas de una ciudad o es un pequeño laberinto construido bajo un ruinoso castillo largo tiempo olvidado? Estas y muchas más son las preguntas que debemos hacernos antes de instalar en el sitio a nuestros monstruos. Una vez lo tengamos claro simplemente hemos de descartar cualquier criatura o trampa que no tenga razón de ser en ese ecosistema.

La historia de los habitantes de un dungeon es la que le da profundidad. Hay pocas razones por las que la tumba de un antiguo y poderoso necromante no vaya a estar protegida por no muertos, o por las que la bóveda donde un artífice legendario guardaba sus más peligrosos descubrimientos no este repleta de constructos. Tener clara la historia de un dungeon nos ayuda a elegir las criaturas y trampas predilectas dentro de la lista de no eliminados del ecosistema.

La política es la vida del dungeon, pues nos muestra como se relacionan las diversas facciones y criaturas entre si dentro del marco, que ya hemos perfilado, del dungeon. La política es algo que todos los dungeons tendrán, excepto aquellos poblados tan solo por entes inertes y no pensantes (como un dungeon poblado de constructos, no muertos menores y trampas), por lo que no es un punto que deba dejarse al aire, a pesar de que la inmensa mayoría de dungeons publicados lo hagan.

Reacción con sentido: Una vez ya tenemos a las criaturas emplazadas ahora hemos de pensar en su reacción ante los PJs, que después de todo es lo que nos interesa de ellas. La reacción típica es la agresiva, el combate vamos, pero esa no debería ser nuestra única opción, ni siquiera debería ser la primera de las criaturas, y si esa es la opción que se toma nunca debería ser una simple carga kamikaze. Así pues hay tres preguntas cuyas respuestas nos aclararan este punto:

· ¿Cómo llego al dungeon y por que permanece en él? Conocer su historia y limitaciones nos ayudará a saber si la criatura combatirá a cualquier intruso, solo lo hará si tratan de pasar más allá o simplemente esta ahí viviendo o atrapada. Todos estos detalles pueden variar mucho la reacción inicial de una criatura.

· ¿Qué hábitos tiene y cuan inteligente es? La inteligencia de una criatura, e incluso trampa, es fundamental a la hora de saber si puede estar dispuesta a negociar o si es plausible engañarla. De la misma forma sus hábitos pueden proporcionar una ventana de tiempo en la que este mas indefenso, desprevenido o poco vigilante (después de todo hasta los monstruos, la mayoría al menos, duermen).

· ¿Qué desea y cuales son sus objetivos? La criatura seguramente tenga más objetivos y deseos en la vida que estar sentada esperando algo a lo que poder partirle los puntos de golpe a ostias, y estos son imprescindibles a la hora de ver como reaccionaran ante los PJs. Después de todo la familia de ogros que ha ocupado la vieja iglesia seguramente este menos dispuesta a comerse a aquellos pequeños intrusos si tienen unas cuantas reses gordas y sabrosas a su disposición.

Combates con salsa: El último punto sobre las criaturas es precisamente el que he recomendado evitar antes, el combate. Aunque no sea la única opción ni la recomendable es algo que no podemos, ni debemos, evitar en este género. Y puesto que van a haber combates lo importantes es hacer que tengan algún componente interesante que los convierta en más atractivos. Esta máxima que es cierta para todo tipo de combates se vuelve en más importante en los dungeons, donde la monotonía del terreno requiere novedad por otros cauces, y dado que el dungeon es un terreno muy controlable da más facilidad a la hora de proyectar encuentros ¿Pero como animamos los combates? Esa es la pregunta del millón, y realmente hay tantas formas como situaciones de combate, y no pocas son buenas para un tipo de grupos y mala para otros. Así que lo que voy a comentar ahora son unas generalidades y puntos base, pero ni de lejos una aproximación completista al combate entretenido (lo que requeriría, como poco, una serie de artículos). Como ya podéis suponer lo dividiré en tres partes:

Terreno: El primer punto para hacer diferente un combate es el terreno. Prueba todo tipo de variaciones diferentes y adapta tus criaturas para aprovecharlas mejor. Por ejemplo un par de goblins arqueros pueden no suponer mucho problema, pero si esos mismos goblins estuviesen protegiendo una rampa desde su parte superior parapetados y con grandes rocas que empujar, la cosa cambiaria mucho.

Pero el anterior era un ejemplo que daba ventaja a los defensores, pensemos en terrenos auténticamente interesantes. Por ejemplo una sala semi-inundada con numerosos restos podría ser un gran lugar para combatir con un par de drows. Y la cosa podría ponerse aun mejor si hay un depredador acuático que pueda dar problemas a los que caigan al agua.

El terreno obliga a adaptarse, dando ventaja a un estilo de combate sobre otro. Y es esa ventaja la que debes de aprovechar en favor del interés del combate. Las particularidades del terreno también pueden obligar al uso de algunas habilidades que no suelen verse en el combate. Como es nadar, saltar, trepar, etc… Usa esas habilidades atléticas para darle movimiento al combate.

Situación: Un combate normalito puede mejorar mucho con una situación particular, ya sea molesta, peligrosa o tan solo diferente. Un combate sencillito puede convertirse en algo memorable si debes lucharlo mientras el techo de la caverna cae sobre sus cabezas. O un duelo a espada puede volverse en algo para recordar si se lucha sobre un barco que zozobra por una tormenta.

La situación siempre debe ser algo especial, y la mayoría de las veces extremo, que añada un peligro extra al combate que no proviene del contrincante.

Combinación: A veces lo único que se necesita para añadir interés a algo es combinarlo con otra cosa, y en el combate esto es especialmente cierto. Por ejemplo un elemental de fuego puede realmente subir la temperatura entre un grupo de aventureros y un golem de hierro. O la persecución de un kobold que se ha tragado una llave que el grupo necesita puede ponerse más interesante si llama la atención de una quimera.

La combinación de criaturas es algo básico, pero si queremos volver interesante el combate, en lugar de más difícil. Lo que hay que hacer es que esa combinación en concreto produzca un efecto específico que cambie la situación del combate.

En fin, y sin alargarme más, que ya me vale, doy por cerrada la segunda y última parte de mi artículo sobre dungeons.

Una Traduccion de Exaltado

2010-10-12T09:27:00.011+02:00

Esta es una traducción que hice de parte de la introducción del Exalted 2nd Edition como apoyo para una partida y que creo que puede interesar a quien no conozca la ambientación.

Breve historia de Primera Edad

En eras antiguas, antes de que el mundo fuese formado, los dioses eran esclavos, y desde la ciudad celestial de Yu-Shan los primordiales gobernaban la Creación. Con el tiempo los dioses se hartaron de su yugo, pero habían sido obligados bajo juramento a no volverse jamás contra los primordiales, al menos directamente. Por eso se volvieron hacia la humanidad en busca de sus campeones para oponerse a los maestros de la Creación. Así nacieron los primeros exaltados.

La Guerra Primordial sacudió la Creación, y muchas cosas se perdieron para siempre en esta tremenda conflagración, pero al final los exaltados resultaron vencedores. Ellos entregaron el Cielo a los dioses, los cuales a cambio les garantizaron el gobierno de la Creación. Así comenzó la Primera Era.

El mayor de entre todos los dioses era el Sol Invicto, y los mayores de entre los exaltados sus elegidos, los solares. Por más de dos milenios los solares gobernaron la Creación con justicia y previsión, pero una maldición devoro sus corazones, lentamente, conduciendo sus corazones hacia el exceso y la depravación. Con el tiempo, sus consejeros, los exaltados siderales, y sus soldados, los exaltados terrestres conspiraron para derrocarlos. Y en la hora de mayor necesidad de los solares, sus compañeros, los exaltados lunares, los abandonaron. Así fueron abandonados y masacrados los exaltados solares.

Cuando un solar muere, su esencia encuentra otro mortal prometedor y lo exalta, en una especie de reencarnación. Los siderales rompieron este ciclo atrapando las casi 300 exaltaciones de los solares en una prisión arcana y hundiéndola en lo mas hondo del mar. Así comenzó una era menor, así comenzó la Segunda Era.

Glosario

Anima: Un aura normalmente invisible que rodea a todas las cosas vivientes. Cuando un exaltado usa esencia, esta con frecuencia se vierte en el anima, haciéndola visible. Por lo tanto, un exaltado que este usando grandes cantidades de esencia se encuentra a menudo por una brillante demostración de poder que puede llegar a ser visible desde millas.

Casta: La predisposición hacia cierto rol o deber que recibe forma por el Sol Invicto en el momento en que el mortal es exaltado y se convierte en solar. Las cinco castas solares son:

Casta del Amanecer: Los líderes y campeones de los ejércitos del Sol Invicto.

Casta del Cenit: Los reyes-sacerdotes, profetas y místicos del Sol Invicto.

Casta del Crepúsculo: Los sabios, hechiceros y artesanos del Sol Invicto.

Casta de la Noche: Los espías, asesinos y ladrones del Sol Invicto.

Casta del Eclipse: Los diplomáticos y Burócratas del Sol Invicto.

Circulo: Un circulo es un grupo de exaltados enlazados por juramentos de lealtad y mutua necesidad. Los modernos círculos de exaltados celestiales son simplemente renacimientos de los círculos formados en la Piedra Era. Los círculos de exaltados terrestres son más comúnmente llamados hermandades juramentadas tras el conjuro usado para santificarlas.

Creación: El mundo de exaltado y todo en el. Más allá de sus límites tal solo existe el Kaos sin forma.

Demesne: Un lugar de la Creación en donde las líneas del dragón se han arremolinado formando un nexo de poder mágico. Estos lugares poseen un exceso de esencia, lo cual puede ser explotado por aquellos que saben como. Los exaltados habitualmente alzan mansiones sobre estos lugares para aprovechar mejor su poder.

Demonio: Uno de la miríada que forma la terrible prole nacida de los Yozis desde su destierro al Malfeas.

Dios: Un dios es un espíritu, inmaterial por naturaleza, de alguna faceta de la Creación. Existen tantos dioses como cosas o conceptos, aunque pocos poseen suficiente poder como para desafiar a los exaltados. Aquellos dioses que representan conceptos universales residen en la ciudad celestial de Yu-Shan, desde donde miran con desprecio o compasión a sus hermanos terrenales. Desde el final de la Primera Era algunos dioses se han vuelto cada vez más decadentes y negligentes en sus obligaciones, a menudo exigiendo adoración, y la esencia que aporta, para cumplir sus legítimas tareas. La Orden Inmaculada se esforzó en obtener cierto éxito en imponer el orden entre estos dioses renegados, pero realmente lo que ha preocupado a estos espíritus es el reciente retorno de los Legisladores.

Elemental: Un elemental es un espíritu, inmaterial por naturaleza, de uno de los cinco elementos (aire, tierra, fuego, agua o madera). Las personalidades de los elementales tienden a reflejar alguna faceta del elemento del que manan. Aunque algunos elementales llegan a ser realmente poderosos los dioses tienden a mirarlos con desprecio, pues para la mayoría son rústicos y provincianos.

Encantamiento: Una forma de manipulación de esencia que se basa en enfocar esta a través de las habilidades del personaje. Los encantamientos permiten a los exaltados llevar a cabo proezas sobrehumanas, y son la forma más básica de magia que manejan estos.

Esencia: El material de construcción más básico de la Creación, la esencia es el material que une todas las cosas y del que nace toda la magia. Canalizar esencia es obrar milagros, y el poder de los exaltados proviene de la habilidad de hacerlo.

Espíritu: El termino espíritu engloba a todas las entidades de naturaleza semi-material, sean fantasmas, elementales o dioses. Sin embargo este término se usa más habitualmente para mencionar a uno de los muchos dioses menores de la Creación.

Exaltado: También llamado Elegido. Los campeones de los dioses, a los que se les concedieron poderes para enfrentarse a los primordiales en el principio del tiempo. Los victoriosos exaltados recibieron la custodia de la Creación por sus meritos tras la victoria en la Guerra Primordial. Los tipos más prominentes de exaltados incluyen:

Exaltados Lunares: Estos poderos salvajes son los campeones de Luna. Los lunares fueron antaño los compañeros de los exaltados solares, así como sus guardaespaldas y los comandantes de sus ejércitos. Los exaltados lunares o bien huyeron a las tierras periféricas del Umbral tras la muerte de los solares, o bien murieron junto a sus compañeros en fútiles batallas. Hoy en día muchos de estos guerreros cambiaformas viven como bárbaros, culpando de la caída de los solares (e incluso de su incapacidad de salvarlos) de los efectos ablandantes de la civilización.

Exaltados Siderales: Los siderales son los campeones de las Cinco Damas. Los elegidos de las Damas son los sabios y los astrólogos de entre los exaltados, así como artistas marciales sin par. Fue la Gran Profecía de los siderales la que condujo al asesinato y la usurpación de los exaltados solares, y desde entonces los siderales han acechado en las sombras, manipulando el rumbo no solo del Reino si no de toda la Creación. Los siderales se dividieron en dos facciones, Bronce y Oro, desde su desacuerdo acerca del destino de los exaltados solares hace 1500 años. Y el regreso de los solares ha llevado a la reanudación de las hostilidades entre ambos grupos.

Exaltados Solares: Conocidos también como los Dadores de Leyes, estos exaltados son los campeones del Sol Invicto. Antaño los amos de la Creación, los solares fueron traicionados y usurpados por sus asesores y soldados de confianza. La mayoría de los solares han sido incapaces de renacer hasta hace poco, y la Cacería del Kaos exterminaba a los pocos que habían encontrado alguna forma de reencarnarse.

Exaltados Terrestres: También conocidos como Estirpe del Dragón, son los campeones de los cinco Dragones Elementales. Durante el último milenio y medio han sido los gobernantes indiscutidos de la Creación. A pesar de ser los exaltados más débiles en términos de poder crudo, los terrestres son los más numerosos por mucho. Antaño fueron los soldados de los ejércitos exaltados que combatieron a los primordiales, pero los terrestres asesinaros a los solares a instancias de los siderales, y tomaron las riendas de la Creación.

Exaltado Celestial: Un término que abarca a los exaltados solares, lunares y siderales, debido a la naturaleza celestial de sus patrones divinos.

Fantasma: El alma de un ser humano que persiste tras la muerte por algún vínculo de su anterior existencia que le impide entrar en el ciclo normal de reencarnación. Los fantasmas son aberraciones para el curso correcto de la existencia, y tan solo existen desde la muerte de los No Natos.

Kaos: El termino "el Kaos" es usado para describir tanto el informe caos que existe mas allá de los polos elementales y los lugares donde ese caos se ha inmiscuido en la Creación, el más notable de los cuales transcurrió en la estela de la invasión del Pueblo Faérico tras el Gran Contagio.

Mansión: Una mansión es una estructura de arquitectura ocultista usada para captar y canalizar la energía de un demesne. Estas energías son geománticamente enfocadas por la mansión en la forma de la creación de una piedra del hogar y en dar fuerza a varios rasgos especiales de la propia estructura.

Mota: La menor unidad divisible de esencia en la jerga de los sabios y los hechiceros.

Polo Elemental:
Uno de los cinco puntos cardinales de la Creación. En el Norte esta el del Aire, en el Este el de la Madera, en el Sur el del Fuego, y en el Oeste el del Agua. Estos cuatro polos actúan como los limites de la Creación, más allá de los cuales tan solo se encuentra el Kaos. En el centro de la Isla Bendita yace el Polo Elemental de la Tierra, el eje central de la Creación de cuya estabilidad todo lo demás depende. A medida que uno se mueve más cerca de uno de los cuatro polos activos los efectos elementales se vuelven más potentes, hasta que tan solo los más poderosos exaltados y los elementales del tipo apropiado pueden sobrevivir a su proximidad.

Primordial: Es el término aplicado para todos aquellos que existían ya antes de los dioses o de arrancar la Creación por primera vez del caótico material del Kaos. Tan solo dos Primordiales sobreviven intactos, Gaia y el Gran Hacedor, Autochton. El resto fue muerto, convirtiéndose en No Natos, o encarcelados, convirtiéndose en los Yozis.

Príncipe Demonio: Cualquier demonio del Tercer Circulo. Estos seres son las almas secundarias de los Yozis, y cada uno representa un aspecto de uno de estos terribles entes.

Pueblo Faérico: Un término usado para describir a las entidades que moran más allá de los Polos Elementales, en el Kaos. Los informes faéricos que permanecen más allá de los límites de la Creación son hostiles a todas las cosas de forma constante. Sin embargo, un gran número de miembros del Pueblo Faérico han entrado en el mundo y tomado forma. La vasta mayoría de estos entes son hostiles hacia las criaturas de la Creación- por ejemplo cazando humanos para alimentarse de sus esperanzas y sueños- aunque unos pocos han llegado a vivir entre los hombres, sea como señores o como simples ciudadanos.

Umbral: Cuando los sabios se refieren al Umbral típicamente se refieren a todo aquello entre las costas de la Isla Bendita y los Polos Elementales, que marcan los límites de la Creación. Más comúnmente este término se refiere a los reinos anillo, principados, satrapías y ciudades estado que colindan con el Mar Interior.

Medidas Desesperadas, 2ª parte

2010-10-11T08:21:00.000+02:00

Ayer jugamos la segunda, de tres, sesiones de la partida de Mundo de Tinieblas 2.0 que he apodado sardónicamente “Medidas Desesperadas”. La partida transcurrió de forma lenta, entrecortada y un tanto caótica, la verdad es que no fue ni de lejos mi mejor sesión como director de juego. Aun así fue una sesión entretenida que diría que aumento la curiosidad de los jugadores y el sentimiento de estar metido en “algo chungo”. Solo espero que no les haya parecido demasiado bizarro el conjunto introducido (creo que con más tiempo desarrollaría mejor los conceptos que introduje, pero de momento no lo tengo).

Día 4

Este día comenzó con la firme decisión de marcharse de ahí lo más pronto posible. Se dedicaron a comprobar el perímetro, la zona por la que saldrían y a hacer una lista del equipo que debían llevar. El viejo Jenkins les ayudo en esos preparativos dándole un enfoque mas militar al asunto.

Al mediodía se enteraron de un fuerte tiroteo iniciado entre las tropas regulares y el primer regimientote Guerra Biológica (una unidad de elite con muy malas pulgas), al tratar de levantarse un grupo de los primeros para desertar. Desde luego la situación se estaba desintegrando a pasos agigantados. Decidieron que huirían esa misma noche.

Día 5

Por la noche vieron unas lejanas luces en el noreste. Se estaba librando una batalla que se veía incluso a docenas de kilómetros. Parecía ser que la situación no se caldeaba tan solo en Wisteria Lane. Al llegar las doce en punto uno de los PJs, el exmilitar, y el viejo Jenkins, iniciaron el plan de distracción. El resto debería salir de sus casas hacia el túnel 30 minutos después. El plan era eliminar a un par de soldados de forma silenciosa y usar sus comunicadores para sembrar la alarma. Pero claro los planes no siempre funcionan bien, y en especial cuando los dados no acompañan. Aun así el plan funciono, y unos soldados y explosiones después, junto con un desafío de un inventado “Frente de Liberación de Wisteria Lane” la distracción estaba organizada.

Por su parte el otro equipo tuvo mejor suerte, cortando la verja y abriendo el candado de la alcantarilla en un tiempo record. Se internaron en ella justo cuando llegaba el exmilitar, aunque el viejo Jenkins se quedo atrás y no volvió ¿La primera baja de esta huida? Si era así no sería la última.

Tras varias horas de transitar las cloacas escucharon algo, algo que desemboco en un intercambio de disparos y en conocer a otro grupo de “desertores” bastante particular.

El grupo de cinco individuos ataviados con trajes de protección NBQ estaba dirigido por el capitán Stevens, un oficial de los ranger resuelto e inflexible pero que no parecía contento con la idea de cargarse a un puñado de civiles por no llevar un peso muerto encima. El siguiente obviamente no era militar, puesto que el traje le quedaba tremendamente grande, se trataba de la Dr. Sarah Brightman que parecía tener una herida de bala en un brazo. El tercero era un chicano nacionalizado llamado Carlos que parecía estar al borde de sufrir una crisis psicótica, y no solo estaba a favor de cargarse a los civiles si no que parecía ansioso. Los otros dos eran Walt, un tipo realmente enorme que no hablaba y Siss, el más afable de todo ese grupo, a excepción quizás de la doctora, que parecía siempre preocupado por Walt.

Finalmente se decidió seguir juntos. La doctora y Siss les contaron que no era solo su urbanización, si no que se había establecido en los estados de Maryland y Virginia el protocolo Cuadricula después de que un atentado con una potente arma EMP enviase a Washington DC a la edad de piedra. De repente la magnitud de aquel asunto creció terriblemente. El protocolo cuadricula consistía en que unidades militares preparadas sellarían la zona en cuarentena en diversas cuadriculas aisladas. Pasado un determinado tiempo las cuadriculas que hubiesen conservado una cuarentena total serian evacuadas, las que no serían depuradas con armas termonucleares.

También les hablaron de los “Orfeos”, orfis les llamaban informalmente los militares, que eran la causa de todo aquel alboroto. No sabían que eran exactamente a pesar de que la doctora llevaba tiempo estudiándolos y el capitán cinco años cazándolos por el mundo, pues al parecer estaban relacionados con un grupo terrorista conocido como el Patrón (si, me encanta Fringe xD). Les contaron que los orfeos se creaban a partir de una curiosa combinación de un virus de función todavía desconocida y una infestación de una especie de hongo micónido microscópico que infestaba al paciente. Había una tercera parte en aquella ecuación que tampoco sabían como encajaba con las demás, aunque sabían que era necesaria, fuertes impulsos electromagnéticos.

Poco después encontraron a un hombre con la cara quemada como si le hubiesen echado agua hirviendo y totalmente pálido. Los militares le acribillaron sin piedad y Carlos le remato en el suelo a escopetazos. Aun así aun se movía y le lanzaron gasolina para quemarlo.

Los militares les explicaron que habían muchos tipos de aquellas criaturas, al igual que de infecciones que lo transmitían. Normalmente se transmitía por intercambio de fluidos, pero la transmisión aérea no era desconocida, y solo en los tipos más raros la transmisión requería de puesta de huevos o el consumo de la medula espinal de una victima. La incubación podía ir desde unos pocos minutos a varias semanas.

Desde luego para llevar cinco años investigando aquello sabían bien poco. Incluso el medio de detección más fiable con que contaban tan solo la detectaba en un 95% de los casos, además de dar un 20% de falsos positivos.

Día 6

Tras un breve descanso en el cual el capitán les contó su plan, que no era otro que llegar al mar coger un barco y largarse a cualquier sitio lejos de allí, volvieron a la marcha saliendo de las alcantarillas en algún lugar en la zona suburbana de Bowie (Maryland). La ciudad parecía una mezcla entre campo de batalla y sueño de un psicópata desquiciado. Se veían rastros de fuego, algunos todavía ardiendo, por doquier y las calles mostraban señales de combate intenso.

Llegaron a una intersección fortificada con vallas, bloques de hormigón, autobuses y coches, pero nada de todo aquello pareció poder salvar a los de dentro. Casi doscientos cuerpos de militares y policías, y también bomberos e incluso guardas jurado se esparcían como testimonios de una masacre digna de Custer. La mayor parte de los cuerpos tenían un aspecto terrible como si un mestizo entre motosierra y mandoble los hubiese desgarrado como mantequilla. Salieron de allí horrorizados tras tan solo un vistazo, aunque antes se agenciaron uno de aquellos escáneres de los que les hablo la doctora. Uno de ellos también sintió curiosidad por la radio de los militares, pero lo único que escucho era una grabación automática llamando a todo el mundo al “Punto Seguro 11-42.” Los militares les dijeron que eso era que daban la zona por perdida y los militares y el personal esencial se encerraban a cal y canto esperando poder superar la purga.

Siguieron su camino viendo brillos de disparos en la planta 22 de un edificio de oficinas. No sabían que ocurría allí arriba pero prefirieron enterrar la curiosidad de momento. No tardaron mucho en detenerse, estaban todos cansados, había que decidir que hacer y los militares parecían especialmente inquietos. El lugar elegido fue una tienda de artículos infantiles (juguetes, cuentos y golosinas), puesto que estaba en una zona bastante aislada (no se veían rastros de altercados ni incendios), tenía el escaparate totalmente cubierto por planchas de madera, y tenía tres salidas, con lo que era difícil quedar atrapado.

Lo primero que hicieron fue pasar el escáner de la Dra, que todos parecieron superar excepto una de las dos hijas del PJ “persona normal”. Los ánimos se volvieron aun más negros y todos comenzaron a mirar con miedo a la niña a la vez que se preguntaban hasta donde estaban dispuestos a llegar. Pero entonces otra situación más urgente llamo su atención.

Un grupo de hombres, dos militares y lo que parecían tres civiles, estaban corriendo mientras disparaban a sus espaldas a unas tres docenas de… monstruos. Era evidente que eran humanos, o lo habían sido, pero sus piernas se habían arqueado convirtiéndolos en cuadrúpedos, al tiempo que sus dientes y uñas les habían crecido al igual que su pelo. Según los militares eran aulladores, un tipo bastante estándar de orfis.

Jana Schirmer

2010-10-08T10:05:00.005+02:00

La de hoy es una reseña sobre una artista bien especial. Jana Schirmer, conocida por Internet como Janaschi, es una artista digital especializada en el genero fantástico, así se define ella al menos de 23 años. Aunque aun no ha realizado muchos trabajos profesionales, algo que cuesta de creer viendo sus obras, con su corta edad ya ha trabajado para Marvel y en algunas empresas de ámbito no friki como freelance.

Quizás haya presentado artistas que dibujen mejor, pero el colorido que esta chica consigue imprimir en sus obras me resulta increíble. Una muchacha y una artista con un gran futuro por delante que os recomiendo seguir, yo por lo menos lo haré.

De momento no tiene página personal, aunque ya esta en construcción, pero tiene una pagina de DeviantArt que os recomiendo revisar a fondo.

Burnt Offerings (AP #1), parte 13, final

2010-10-07T09:47:00.002+02:00

ADVERTENCIA: Esta crónica, como es obvio, contiene importantes SPOILERS sobre la campaña que narra, así que nadie que pretenda jugar Rise of Runelords debería leerla. Si ya estas jugando la campaña y has terminado la primera aventura no deberías tener problema al leerla.

Del diario de Talitha Symarast
9 de Lamashan del 4707 CA

Habíamos sido cinco los que acudimos allí. Quedábamos tres: Shalelu, mi hermano y yo. A aquellas alturas me avergonzaba de mis sueños infantiles de una vida de aventuras. El precio parecía ser demasiado alto.

Cuando tratábamos de salir de aquel lugar acabamos metiéndonos en la capilla. Por qué lo hicimos no sé decirlo… ni siquiera podía ser curiosidad, a aquellas alturas. Tal vez fue rabia hacia la diosa que se había cobrado la vida de nuestros dos compañeros.

Pero no hubo tiempo para pensar en ello. Esta vez el templo no estaba vacío; un inmenso mastín infernal nos atacó con saña. La lucha fue dura, y no fue menos sorprendente que acudiese en nuestra ayuda nada más ni nada menos que uno de los amigos de Nualia… un tal Orik Vancaskerkin.

Más tarde nos contó su historia. Nualia le había embaucado, como a tantos otros. El joven me cayó bien. Era un mochuelo de ojos grandes, pero qué se le iba a hacer. Había cosas peores que ser ingenuo, como habíamos comprobado ya. Eso sí, ya en los primeros cinco minutos había cometido tal cantidad de meteduras de pata verbales que me hizo convencerme que el chico tendría una vida corta. Si no lo mataba yo, lo mataría cualquier otro.

En todo caso al fin conseguimos lo que habíamos ido a buscar, las cenizas del padre Ezequiel. Mientras las recogíamos Orik nos habló de Bruthazmus, el último que quedaba de los esbirros de Nualia. Fuimos a ajustarle las cuentas, y le encontramos refugiándose en el harén de Ripnugget. Estábamos intentando que saliera y nos enfrentara cuando oímos ruidos procedentes de las escaleras. ¡Juro que por un momento pensé que habían llegado refuerzos goblins!

Pero no, eran dos humanos, una mujer joven de aspecto desenfadado y un hombre con aspecto de haberse tragado un palo, tan rígido parecía. La joven se echó encima de Orik, pues al parecer era amiga suya y había venido a buscarle desde Puerto Enigma. Eso era amistad y lo demás son tonterías.

Yma y Raegar, se llamaban. Con su ayuda irrumpimos en el harén, decididos a no dejar que Bruthazmus escapara. No hablaré de la triste visión de las goblins desnudas, ni de los bebés goblins encerrados en jaulas, simplemente escupiré una maldición a ese bruto de osgo, y sus flechas asesinas. ¡Espero que haya retornado al regazo de la Madre de Monstruos!

Después de tantos sinsabores mi hermano decidió que merecíamos una recompensa mejor. Así que, ya que estábamos allí, fuimos a recoger las riquezas que los goblins habían robado a la esforzada gente de aquella región.

Ay, debimos saber que Desna nos volvería la espalda… ya teníamos el oro en nuestras manos, ya nos maravillábamos con lo mucho que aquellos pequeños salvajes habían logrado rapiñar, cuando lo oímos.

Venían, los goblins venían…

Demasiados para nosotros. Thaerdan casi se echó a llorar, ¡dejar pasar semejante oportunidad! Pero no había tiempo para hacer nada más. Nos llenamos los bolsillos apresuradamente, y huimos, con mi hermano gruñendo, maldiciendo y gimiendo.

Volvíamos a casa…

Critical Fumble Deck

2010-10-06T10:00:00.000+02:00

La reseña de hoy es de nuevo sobre una baraja de cartas, en concreto de la gemela malvada de la que reseñe la semana pasada. Critical Fumble Deck es lo que su nombre indica una “Baraja de Pifias Críticas”, con lo que supongo no requiere más explicación al respecto.

La baraja consta de cincuenta y dos cartas de pifias además de una con la licencia, otra con las reglas de uso y otra con algunas reglas opcionales, incluyendo dos conjuros y una habilidad para arma mágica. La mecánica de esta baraja es bastante similar a la de las cartas de críticos, al sacar un uno se tira para confirmar la pifia, y si el resultado de este segundo ataque es fallo se roba una carta de pifia.

La estructura de las cartas es exactamente la misma que con los críticos, a excepción que los cuatro orígenes de pifia son: Melee (melee), ranged (a distancia), natural (natural) y magic (magia).

Como con las de críticos también he usado estas cartas, así que en este caso la opinión es de primera mano y tras un amplio uso de ellas. Al contrario que las de críticos las cartas de pifias si pueden tener un impacto importante en el combate, aunque esto es debido más a una dependencia del sistema del D&D 3.x que a las propias cartas. En tercera edición existe una sobredependencia de los objetos mágicos, y en el caso de los combatientes de su arma mágica principal, y muchas veces única, así que el hecho de perder el arma en mitad de un combate puede suponer un vuelco total en un combate. Aun así al requerir de tirada de confirmación de la pifia esto se convierte en algo puntual, y quitando el caso de la perdida de tu fuente de daño tienen unos efectos moderados en el juego. Las recomiendo puesto que añaden algo de salsa e impredecibilidad a los combates.

Critical Hit Deck

2010-10-05T10:00:00.000+02:00

Hoy voy a hacer otra reseña de una baraja de cartas de Paizo pensada para usarse como apoyo a las partidas de rol. En concreto hablo de la Critical Hit Deck, que traducido literalmente nos dice que es “Baraja de Golpes Críticos.”

La baraja consta de cincuenta y dos cartas de críticos además de una carta de publicidad, otra con la licencia y otra con las reglas de su uso. Las cartas de críticos tienen una estructura sencilla, cada carta se divide en cuatro recuadros marcados con un cartel y un símbolo. Estos recuadros son: Bludgeoning (contundente), piercing (perforante), slashing (cortante) y magic (magia), representando cada uno la fuente del daño que produce el crítico.

El uso de las cartas es aun más sencillo que su estructura. Cada vez que se produce un crítico se roban tantas cartas como multiplicador de daño en caso de crítico tiene esa arma menos uno, y entre las cartas que se tiene el que ha hecho el crítico elige la que prefiera. Es decir si tiene el multiplicador normal de x2 se robaría una carta, si es x3 serian 2. Aparte de esto poco hay que saber, excepto algunos estados nuevos como bleed (sangrar).

He usado esta baraja en bastantes sesiones de diversas campañas, así que en este caso la opinión será de primera mano. Las cartas en general están equilibradas para suponer un impedimento pero no un autentico destrozo que por un golpe de azar desequilibre un combate o condene a un grupo de jugadores. Aun así los efectos son a considerar, y muchas veces son más beneficiosos tácticamente que el daño extra. Además al ser efectos tangibles en lugar de más daño añaden un nivel de diversión extra a los combates.

Por el lado malo diría que enlentece, un poco, el combate, con lo que no es del todo practico usarla en todos los encuentros. Yo recomendaría usarla solo en los encuentros con más importancia para hacerlos realmente memorables.

Medidas Desesperadas, 1ª parte

2010-10-04T22:52:00.001+02:00

El pasado viernes jugamos la primera sesión a la partida del Mundo de Tinieblas 2.0 tras haber acabado la partida de Eclipse Phase. Esta partida transcurre en un mundo como el nuestro, en concreto la noche del tres de Julio del 2010 en un complejo residencial de Maryland (USA) llamado Wisteria Lane. La partida se llama Medidas Desesperadas.

    Los PJs forman un grupo de juego bastante peculiar (estos no son pregenerados) pero al menos en conjunto forman un grupo con un buen rango de habilidades (algo que siempre es de agradecer). El primero, Marcus Oldseed de 34 años, es un consultor informático especializado en seguridad adicto a la cocaína y casado con una ex-actriz porno a la que detesta, y que esta planeando pegarle el palo a su ultimo cliente, la NSA. El segundo, Iwan Smith de 32 años, profesor universitario y padre casado de dos hijas, este es el único que parece una persona normal. El tercero es Richard McKay de 17 años, estudiante de instituto, hacker y camello del barrio. Y finalmente a la joya de la corona, Isaiah Bradley de 35 años, ex-militar, ex-Blackwater, negro y gay, vamos que es la delicia tanto de republicanos como de demócratas del barrio.

    Día 0

    La partida comienza durante la fiesta de la víspera del 4 de Julio (Día de la Independencia en EEUU para quien no lo sepa) que ocupa toda la calle con barbacoas, barras libres, mesas y música. De repente, y sin previo aviso todas las luces se van, por lo que pueden ver es algo que ha ocurrido en toda la zona residencial. Pero eso no es todo, puesto que los móviles no tienen cobertura, el teléfono no funciona y ni siquiera hay señal de Internet. Ya se que pensareis la mayoría, pero los móviles, coches y demás aparatos electrónicos siguen funcionando. Sin embargo Iwan Smith recuerda haber oído en una conferencia en la universidad que un pulso de 1000 voltios metro produciría fallos generalizados en los aparatos electrónicos pero sin destruirlos, lo curioso es que parecía seguir funcionando todo allí, excepto los suministros.

    Día 1

    Tras decidir que irse a dormir es lo mejor se levantan a las siete con un fuerte ruido en las calles. Al salir o mirar por las ventanas ven todo un grupo de soldados enfundados en trajes de protección completos en vehículos de reconocimiento, que Isaiah identifica como vehículos NBC (Nuclear-Biological-Chemical, el acrónimo para la llamada “guerra sucia”. Los soldados se dedican a cerrar las calles con una eficiencia metódica y a dejar en cada “puesto de control” a dos soldados. Los puestos no parecen evitar el transito a pie y solo cortan las calles, y los soldados se niegan a responder ante nada y apuntan de forma muy seria a todo el que trate de acercarse. Un par de horas después los soldados son retirados por el mismo convoy dejando en el lugar las vallas sin vigilancia.

La preocupación tan solo va en aumento al ver que todas las señales de televisión, teléfono, radio e Internet han sido bloqueadas o interferidas al tiempo que, mientras la gente centraba su atención en los puestos temporales, los soldados han asegurado todo el perímetro de la urbanización impidiendo la salida, y supuestamente la entrada.

Entonces un mensaje de audio fue transmitido a la comunidad por las radios y los televisores. El que hablaba se identificó como el Teniente Coronel Castor del USAMRAA de Fort Detrick (a una media hora de Wisteria Lane), según contó el buen coronel los estados de Maryland y Virginia se encontraban bajo la ley marcial después de que a las 00:00 Washington DC sufriese un atentado (el presidente Obama no había sido encontrado aun). También dijo que tenían información fidedigna sobre terroristas implicados en Wisteria Lane y que iban a hacer todo lo necesario para encontrarlos. Recomendó colaboración y advirtió que las tropas dispararían a quienes desobedeciesen las advertencias.

Más tarde ese día descubrieron que los Jackson, una familia conocida y querida de la comunidad, habían sido acribillados sin piedad al tratar de saltarse el control de la entrada. Los jugadores decidieron que había que hacer algo, y comenzaron por recopilar información con la inestimable ayuda del viejo Fredericks, un veterano del Vietnam más ido que cuerdo.

Día 2

El día siguiente trajo consigo un deterioro de la situación en la zona residencial. Un intento de asalto al supermercado local se saldo en una matanza cuando uno de los soldados recibió un tiro y sus compañeros comenzaron un tiroteo indiscriminado que terminó con docenas de muertos. Poco después se enteran de que dos soldados han sido ahorcados por intentar desertar. Algo muy malo tiene que estar ocurriendo para que dos soldados veteranos huyan tras tan solo un día de rodear una urbanización.

    Ese mismo día ven a unos soldados correr tras un hombre rubio. Los soldados disparan a discreción y les oye rugir por la radio “Orfeo, repito Orfeo. Tenemos un código Orfeo entre la Calle A y la Séptima Avenida.” El hombre se refugia en una casa donde los soldados entran a matar. Minutos después sacan los cuerpos acribillados de la familia que vivía en la casa, y en un contenedor el del rubio. Tras eso los soldados incineran la casa hasta los cimientos.

    En ese día el viejo Fredericks consigue interceptar la línea general de los militares añadiendo algunos detalles preocupantes a lo que ya conocen. Los soldados no parecen mantener ningún contacto con el exterior, ni suministros ni ordenes ni refuerzos. También se enteran de que los militares están registrando casa por casa y sellando barrios enteros de la urbanización una vez comprobados estos. También se han llevado a bastante gente arrestada no se sabe bien por que motivo. Los ánimos de la gente se están caldeando cada vez más.

    Día 3

    Esa noche el viejo les despertó a todos, habían creado una pequeña red con sus teléfonos (cosas de tener dos expertos en informática) y aprovechaban para llamarse entre ellos. De la zona sur de barrios vieron repetidas ráfagas brillantes, disparos con silenciador, que se extendieron por toda esa zona y duraron horas. Aquello ya fue la gota que colmo el vaso y decidieron salir de allí.

    A la mañana siguiente la situación degeneró todavía más. Los militares habían acordonado totalmente los barrios del sur y puesto una dotación permanente para aislarlos. Las comunicaciones que interceptaron indicaban que la tropa estaba cada vez más nerviosa, parecía como si se les acabase el tiempo para algo. La gente por su parte estaba llegando al límite, encerrados, atemorizados, sin posibilidad de recibir suministros ni explicaciones. Tan solo era cuestión de tiempo de que aquello degenerase en revueltas, y estaba bien claro como responderían los militares.

    Los PJs localizaron una entrada a las alcantarillas del condado, de tamaño más que suficiente para entrar, que quedaba fuera del perímetro de la urbanización, por lo que en principio no debería estar vigilado. El problema era como llegar allí, para lo que se ingeniaron una serie de ideas que falta convertir en un plan.

    Y esto fue todo, una sesión corta y un tanto aburrida, pero iba sobre lo planeado. Mi intención era crear una primera sesión que intrigase a la vez que alarmase a los jugadores, pero sin la más minima acción (de combate o de otra clase) para transmitir mejor como la vida tranquila de sus PJs se había roto en mil pedazos.

Andrew Hou

2010-10-01T10:11:00.000+02:00

Andrew Hou es un joven artista de Corea del Sur que comenzó a ser conocido con sus trabajos para la Dragon Magazine- Pero que comenzó a ser reconocido con su trabajo para Pathfinder, en el cual es uno de los ilustradores más prolíficos. Ya con una reputación reconocida ha trabajado para White Wolf, Privateer Press, Green Ronin o Sabertooth Games entre otras empresas del ramo. Pero también ha tenido trabajos destacados en la industria de los videojuegos, con CapCom, y la de los comics, trabajando con Wildstorm y Marvel entre otras.

La portada de la Dragon Magazine 341 fue una de las que cerraron una gran época para esta histórica revista.

Todo un clásico, los engendros de pecado del Adventure Path Rise of Runelords.

Esta portada para el juego de Cancion de Hielo y Fuego de Green Ronin se ha convertido ya en un pequeño clásico.

También ha trabajado en novelas, aquí teneis una representación de las diversas razas de las obras de China Mieville.

En fin, ahora que ya sabéis poco más o menos quien es os paso a mostrar unas ilustraciones suyas para demostraros que tipo de ilustrador es. Para aquellos que os guste os recomiendo visitar su página personal.

Itinerancia, 2ª parte

2010-09-30T10:06:00.050+02:00

Estacional: La itinerancia estacional es aquella crisis de asistencia y/o atención que se da en determinadas fechas, especialmente en verano, aunque también puede darse en determinados periodos de estrés colectivo o desgaste.

Problemática: Tan solo supone un problema cuando no se ve venir o cuando no se toman medidas ante ella.

Soluciones: La estacional es conveniente tratarla con una reducción del ritmo de juego, o incluso cancelación durante un mes o dos, pero nunca más tiempo o se cortaría totalmente el ritmo de la campaña. En esos casos es bueno dejar la campaña en un punto muerto, desde el que pueda ser fácilmente recuperada sin tener que continuar con una investigación o escena de acción a medias. Bien establecida esta pausa puede incluso ser buena para una campaña.

Crónica: La crónica es aquella itinerancia que se da cuando se cae en un círculo vicioso de faltas y recaídas de juego, cuando pasamos cada sesión a un número distinto de jugadores o cuando éstos no son constantes y no podemos obtener suficientes jugadores fijos fiables.

   Problemática: La itinerancia crónica si es encarada a tiempo y con los esfuerzos necesarios no pasa de ser problemática y agotadora, pero si no se toma suficientemente en serio supondrá casi con toda seguridad el fin de la campaña. Es más, al menos en mi experiencia, la mayoría de las campañas que terminan prematura e indeseadamente es por esta problemática.

   Soluciones: Las soluciones ante la itinerancia crónica pasan por un amplio abanico de posibilidades, pero las que tienen mejores posibilidades de funcionar son las duras y directas. Este es un problema que hay que atajar de cuajo antes de que enraíce y se convierta en costumbre. El primer paso es analizar el grupo de juego y clasificar los jugadores entre: seguros, necesitan motivación, calienta asientos, problemáticos y a podar.

   Los jugadores seguros no necesitan más presentación, ni trabajo a este nivel, son aquellos que se interesan por la partida y acuden regularmente fallando sólo como excepción. Lo único que puedo recomendar con éstos es un trabajo de fidelización regular.

    Los jugadores que necesitan motivación suelen ser normalmente jugadores seguros, o tienen el potencial para serlo, pero su implicación en el juego y/o su tasa de asistencia se resienten principalmente por desgana. La solución con estos jugadores suele radicar en abordarlos y averiguar la causa de esa desmotivación. Si es un asunto de la partida seguramente sea solucionable, y si no lo es, como por ejemplo que no le guste el juego, se puede tratar de encauzar la campaña a un punto que le guste mas. En el peor de los casos lo mejor es que la deje, sobre todo si no le va a gustar el juego se haga lo que se haga. Si el problema no tiene que ver con la partida sino con problemas personales tocara hacer un poco de psicólogo (una de las múltiples habilidades que ha de cultivar el master) y tratar de animar y centrar a ese jugador disperso. En caso de ser algo que no se solucione con una charla recomiendo mano blanda y un periodo de descanso si es un buen jugador y calle sí es más bien mediocre.

   Los calienta asientos son una curiosa subespecie de jugador que parece ser universal. Suelen ser los primeros en interesarse en jugar y presentan una asistencia normalmente perfecta, aunque una vez en partida ni colaboran ni ayudan a organizar, si bien afortunadamente tampoco molestan. Este tipo de jugadores suele tener un juego predilecto, aunque no se saben las normas ni conocen el trasfondo. Realmente es un grupo que nunca he llegado a comprender, pero que está ahí. Mi recomendación es que los mantengas como baza, siempre hace falta gente regular aunque sea para hacer bulto, pero nunca les des prioridad ante buenos jugadores.

   Hay dos tipos de jugadores problemáticos, los circunstanciales y los de casta. Los circunstanciales son aquellos que dan problemas por una razón, la mejor solución con estos es el palo y la zanahoria: tener una charla clara y directa con ellos para ponerles firmes, tras la cual se debería alabar sus puntos fuertes indicando que es la razón por la que tienen otra oportunidad. Los problemáticos de casta son otra raza ubicua de jugadores. Casi todas las mesas tienen uno: este tipo de jugadores son territorialistas y sólo la lían ellos, a veces incluso llamando la atención a los que “molestan” cuando no son ellos, aunque pueden animar a otros a unirse a la jarana. La lástima es que estos jugadores suelen ser buenísimos, pero te cuestan más partidas por sus tonterías que sesiones en que consiguen darte color. Mi recomendación es que les pidas que dejen tu mesa porque aunque al igual que los potros salvajes pueden domarse, que no domesticarse, el esfuerzo es realmente ingente.

Los jugadores a podar son las ovejas negras, aquellos que no hay que pensarse dos veces el que hacer con ellos: hay que echarlos, quemar su ficha de personaje y confiar en que el alcohol te haga olvidarlos.

Bueno, y con esto concluyó el artículo sobre la itinerancia. Si, he perdido el hilo continuamente, y seguro que os lo he hecho perder también, y me he dejado muchos puntos del tema sin tocar. Pero cuando te enfrentas a un tema de estas características no puedes esperar ser completo, si no solo dar unos consejo y hacer pensar a la gente en la dirección correcta. Espero haberlo conseguido.

Itinerancia, 1ª parte

2010-09-29T09:32:00.000+02:00

La itinerancia es el movimiento de jugadores de sesión en sesión. ¿A quien no le ha pasado algo parecido a comenzar una campaña con seis personas, a las dos sesiones le han venido 4, tras dos sesiones más tenía 9, y dos sesiones después 3? Eso es precisamente la itinerancia, un fenómeno común en mesa y una plaga por Internet. En este artículo intentaremos hacer un análisis del fenómeno, figurarnos por qué se da y buscarle posibles remedios.

Hay varios puntos que deberían tenerse en cuenta siempre sobre este tema y que ayudan a que la campaña fluya mejor. De todos modos estos puntos son meramente orientativos, si no funcionan en tu mesa, ¡ignóralos!

Las partidas suponen un compromiso colectivo. Y puesto que a nadie le hace gracia que menosprecien, o aun peor que le hagan perder, el precioso y escaso tiempo libre de que dispone. Esto es algo que no sólo se debe tener siempre presente si no que se debe dejar bien claro en la mesa de juego. Este debe ser un principio rector por el que nos regimos a la hora de organizar partidas y controlar campañas, tanto como lo es el buscar la diversión de todos a la hora de dirigir.

Sé serio pero no severo. Inevitablemente en la partida habrá gente que más que informal es irresponsable, bien por naturaleza, bien porque les ha venido así esa temporada o partida en concreto (las personas no somos siempre iguales e inmutables), y esta gente no va a dejar de fallar, así que nosotros como masters tendremos que tomar medidas. No es que eso nos convierta en directores o jefes de nada, pero sí que nos hace depositarios de una responsabilidad de la que muchos nos alegraríamos de librarnos.

Estas son decisiones feas, a nadie le gusta expulsar a un jugador porque su participación molesta más que aporta o reducir su papel al de secundario porque falta más que aparece. Sin embargo es algo que se ha de hacer, así que hazlo con seriedad y sin ser severo: tras cada error hay una historia y la gente tiene vida. Esto es de cajón, y se ha de saber diferenciar al que falta porque tiene un problema familiar y al que falta porque hoy no le apetecía venir a la partida. Y esto lo digo no sólo por un sentido subjetivo de justicia, sino por el sentido objetivo del compromiso que el primero de estos jugadores tiene y el segundo no.

Flexibilidad es un término que nunca debemos de olvidar. No hay nada que queme más que una rutina firme e inflexible, así que sé flexible, da alguna semana libre de vez en cuando, sin mayor razón, para que la gente disfrute periódicamente de la monotonía de un fin de semana sin nada que hacer, y no tengas reparos en adaptar la periodicidad al día más adecuado. Unos jugadores estresados es más posible que comiencen a fallar que unos relajados.

A nivel individual (de jugador) también existe la división en itinerancia a corto plazo, largo plazo y permanente. Realmente esto es algo que no importa en el gran conjunto que son las campañas (hablo en genérico obviamente, siempre hay pérdidas que duelen más que otras, pero de esto hablaré más adelante) y sólo es un dato a tener en cuenta para nuestros cálculos. La itinerancia es como una enfermedad crónica, se sufre de continuo aunque suele ser soportable la mayor parte del tiempo, pero a la larga tiene sus consecuencias, y eso sin contar los inevitables periodos de auge en que se sufre con más virulencia. Así que podemos dividir la itinerancia en cuatro tipos: Circunstancial, erosiva, estacional y crónica.

Circunstancial: La itinerancia circunstancial es aquella que se va dando cada tanto en todas las campañas (quizás haya alguna que excepcionalmente no, pero siendo realistas son las menos con mucho), sea por buenas o malas razones; lo normal es hablar de falta de compromiso, pero la enfermedad, la familia, el trabajo, etc, son razones importantes para una afición cada vez más vieja y con más hobbies puesto que eso se traduce en menos tiempo.

Problemática: Normalmente no es algo que deba preocupar pero sí que es conveniente tomar algunas precauciones para las molestias ocasionales.

Solución: Nunca pongas todos los huevos en la misma cesta. No es que sea cierto que cuando un personaje juega un papel clave su jugador inevitablemente desaparecerá, pero sí que son cosas que a veces ocurren. Ten siempre un plan de reserva.

Erosiva: La itinerancia erosiva se da en campañas que llevan ya un buen tiempo activas, aunque en ocasiones se ve en grupos cerrados que llevan mucho jugando juntos, y en realidad es el resultado inevitable de la crónica, pero me ha parecido que quedaría más sencillo explicándolo aparte que sobrecargando el apartado de la crónica.

Problemática: El problema de la itinerancia erosiva es que, por alguna curiosa razón de la psique humana, pasa repentinamente de ser molesta a catastrófica, como si existiese una especie de punto límite indeterminado.

Soluciones: La mejor forma de evitarla es impedir que se llegue al punto límite, y para ello lo mejor es ir sustituyendo a los jugadores perdidos o inestables de forma regular (aunque tampoco precipitadamente).

Continuará...

Eclipse Phase: Conociendo el Juego, 4ª sesion, 2ª parte

2010-09-28T10:01:00.000+02:00

Un miembro del grupo especialista en sigilo salió de la nave con el Sr White para hacer una infiltración desde el exterior de la estación. Una infiltración plagada de fallos con habilidades a 80-90% (pero como cinco fallos seguidos en dos habilidades en las que tenia 90% y 80% respectivamente) que recordaron una vez más lo pu*** que pueden ser los dados.

El resto del grupo mientras tanto desembarco para realizar un barrido preliminar de la estación. Lo primero que hicieron fue comprobar que la ID oficial del sujeto no se encontraba en la estación, y como la apariencia facial es algo baladí en este mundo se decidieron por una aproximación menos directa al problema. Con una clara muestra de que estaban bien atentos a como funciona la tecnología del mundo y aprovechándola decidieron hacer una búsqueda a fondo sobre información del sujeto, en particular vicios inconfesables o adicciones de algún tipo. Tras algunos problemas, de nuevo los dados desafiando la ley de la probabilidad, descubrieron un vicio muy peculiar. Penrose resultó ser un adicto al sexo con niños (en Eclipse Phase es algo inusual puesto que los la Realidad Virtual y los morfos con el aspecto que desees es algo innecesario, pero aun así la mierda flota, como de costumbre). Otra rápida búsqueda, en este caso yendo a locales de mala reputación y repartiendo algunos créditos y carisma a partes iguales, les lleva a averiguar que hay un local que entre otros ofrece esos vicios. He ahí la razón principal de por que habían elegido esta estación.

Mientras tanto el equipo de infiltración seguía en las mismas. Y sinceramente aunque no soy de reducir escenas para ajustarme a la mala suerte el ver como de una docena de tiradas, con un 80% de posibilidades la más baja, solo se superan dos me hizo desear mandar a los dados a tomar por… Así que con algo de ayuda por parte del PNJ llegaron a la compuerta, la piratearon y tras volver a presión normal se infiltraron en el complejo de mantenimiento pegándole un tiro a un técnico que estaba sobre una consola (dada la ubicuidad de las pilas corticales un tiro en la cabeza no requiere más que un cambio de cuerpo). Una vez allí piratearon el sistema y el Sr White descargo una información oculta del sistema que conoció cuando trabajaba en la estación (antes de su actual propósito). Tras eso cerraron el sistema y volvieron a la nave para ir al encuentro del resto.

Una cosa que me había olvidado comentar era la situación del Sr Black, que se había quedado en la nave armando una termonuclear para solucionar el problema del artefacto si ellos fallaban. Código Rojo.

El equipo de la base llegó sin el menor problema frente al furcibulo donde vieron un par de guardias enfundados en furias haciendo guardia. Desde luego parecía que en aquel local había dinero a espuertas y preferían conservar su intimidad. Los jugadores no se lo pensaron mucho, y mientras el social distraía a los guardias fingiendo estar borracho, el de combate y el piloto les dieron matarile sin poder llegar a abrir la boca siquiera.

El interior del prostíbulo era todo un lujo, y lo mejor para ellos es que estaba pensado para realzar la intimidad y la protección de sus clientes, así que en el interior solo encontraron un sintomorfo con una IA bastante tosca que ni siquiera se dio cuenta de la sangre. Tras liarla para que les llevase a ver al jefe, pues no venían a por un servicio si no a comprar producto, esta les acompaña por las zonas reservadas en las cuales se tropezaron con un tipo (las buenas ideas siempre deberían venir recompensadas de cierta dosis de “suerte”) al que una buena tirada de kinesica les permitió identificar como el Dr Penrose. No hubo duda, le clavaron un tiro en la frente nada más verle, aunque en vez de la más saneada opción de arrancarle la pila cortical decidieron cortarle la cabeza y llevársela.

Justo mientras salían del prostíbulo donde las alarmas habían comenzado a sonar se toparon con el Sr White y el infiltrador, tenían una localización. Y no solo eso, al parecer antes de ser un nido de criminales esta estación perteneció a una pequeña corporación, ya extinta, especializada en almacenaje y alquiler de espacio (algo siempre escaso en esta convulsa era). El Sr White trabajo, como tapadera, para ellos y así fue como descubrió que habían nanocámaras en todos los cubículos. Seguramente esa fue también la razón de que la corporación desapareciese.

Los PJs junto con los Srs Black y White se dirigieron hacía un cubículo de tamaño medio y dos alturas, en el cual habían doce guardias de seguridad, dos ayudantes de investigación y un tipo que no habían conseguido identificar. La situación era clara y no se lo pensaron dos veces. Volaron la puerta y dispararon sin miramientos a todos, en especial a los dos ayudantes de Penrose que estaban frente a un gran objeto con forma de atolón y que recordaba algún tipo de concha de un color que escapaba a toda clasificación. El asunto fue rápido, pillados por sorpresa y enfrentados a armamento pesado no tenían ninguna oportunidad. Para el primer asalto del combate, tras la sorpresa, tan solo quedaban vivos tres guardias y el desconocido en la planta superior. Como ya suponéis todos, ese era el tipo duro.

Para abreviar solo diré que era un ultimate, experto en el uso de dos pistolas y el látigo monofilamento, que consiguió dejar inconscientes a dos del grupo antes de que el PJ pegaleches lo tumbase. Lo cierto es que esta parte del combate fue dinámica y con opciones, y con un poco más de confianza en el sistema podría haber dado una gran escena cinemática. Otro punto a favor del Eclipse Phase.

Y aquí otra indicación de que los jugadores se habían metido en su papel cuando no remataron (es decir se cargaron la pila cortical) del mercenario, después de todo solo era un trabajo y había combatido honorablemente. Así que friendo las pilas de los dos ayudantes y recogiendo el artefacto y todo lo que creyeron útil se fueron, completando la misión de forma redonda.

Y como he dicho esta fue la última sesión a Eclipse Phase, al menos dentro del programa de los viernes noche (en los que pretendo probar cuantos más juegos mejor). No descarto sin embargo el recuperar personajes y juego para alguna campañita más estable en las sesiones, recién instauradas la semana pasada, de los sábados.

Una última cosa que puede que os interese a los que pensáis jugar a Eclipse Phase es el resultado de una pequeña encuesta que les pase a mis jugadores (una pequeña manía personal podríamos llamarla). El resultado de estas fue bastante coincidente en indicar que la ambientación es uno de los puntos más fuertes del juego junto con su sencillo sistema. En cuanto a lo malo hay unanimidad en cuanto a indicar que el egocasting da problemas debido a la dificultad de mover el equipo (algo que no seria tan grave si el equipo no fuese una de las partes principales de la creación del personaje).

Eclipse Phase: Conociendo el Juego, 4ª sesion, 1ª parte

2010-09-27T09:34:00.014+02:00

El pasado viernes jugamos la quinta y última sesión de la partida de Eclipse Phase que he ido narrando en varias crónicas por este blog. Es la última no por que no haya gustado o por que no seguiremos jugando, si no por que cuando comenzamos las partidas de los viernes nos propusimos jugar pequeñas partidas (alrededor de 3-4 sesiones) a distintos juegos, y en mi opinión es lo mejor para el grupo de momento. Pero bueno, dejaré las valoraciones sobre el juego para el final y ahora a ver que tal fue la sesión.

La sesión por una serie de problemillas sin importancia comenzó poco antes de las 23:00 y acabo poco después de la 1:30, aunque en esta ocasión fue por que había terminado la partida. A ella acudieron los cuatro jugadores que la comenzaron, sin contar con un espontáneo de la primera sesión que no preveía venir más, y cabe decir que ninguno ha fallado una sola sesión. Todo un éxito en si mismo.

    Comencé apartando al jugador del único personaje superviviente de la anterior sesión para contarle en reservado lo que ocurría antes del reenfundado de sus compañeros. El personaje fue llamado a otra estación espacial, viajando vía egocasting, al llegar allí le esperaban dos enviados del jefe, el Sr White (un hombre blanco de pelo y traje blancos y ojos azules) y el Sr Black (un hombre de color de más de dos metros y unos ciento cincuenta kilos de puro músculo) que le dejaron claro que habían accedido a la información que tenía mientras lo reenfundaban. Quedaron dudas sobre si habían aprovechado ese trasvase de información para borrar partes de la misión que sus superiores creyesen comprometidas para su nivel, y el Sr White le confirmo que ese hubiese sido el protocolo habitual en esta situación. Sin embargo tenían órdenes del jefe de no hacerlo, una prueba de confianza que en Firewall era lo mismo que un ascenso, aunque no debía dar información comprometida que no necesitasen a sus compañeros.

    Lo que habían averiguado a raíz de su información es que la “mujer de las visiones” era Anna Kauffman muerta en el 26 PrC (Pre-Caída) y establecida legalmente como identidad digital con todos los derechos por el Tratado de Regulación Digital de Zurich en el 22 PrC. Anna Kauffman era uno de los mayores expertos mundiales en todo el campo de la inteligencia artificial antes de su desaparición en el 3 PrC.

    En cuanto a lo ocurrido en las estaciones Helios habían decidido mandar equipos de asalto para recuperar las memorias de las estaciones en unidades de contención y aplicar un Código Rojo (que en argot de Firewall significa purgar una zona, habitualmente mediante dispositivos termonucleares para estaciones espaciales). Lo que descubrieron en esos discos es que lo que había provocado “eso” en las estaciones era un virus bastante similar al Virus Exsurgente. Era un virus de vector múltiple (informático, biológico y nanomecánico) que había sido extendido por el uso, o mal uso, de un artefacto claramente de origen alienígena recuperado de un vulcanoide en órbita de caída hacia el Sol por el Dr Alex Penrose. Lo curioso de la situación es que el Dr Penrose era un experto en el campo de la xenomecánica, algo que parecía muy fuera de lugar en aquel proyecto de investigación solar. Otra cosa que levantaba sospechas es que el científico hubiese huido de la estación antes de que la infección pasase a nivel crítico. Firewall había conseguido localizar al Dr Penrose en la estación espacial Aquiles, una estación repleta de piratas, esclavistas y gente de peor calaña aun en el Cinturón de Asteroides.

    Todavía no se sabían muchas cosas, como quien estaba detrás de Penrose (Firewall tenía motivos para sospechar que era una de las corporaciones detrás del Proyecto Helios), el por que la infección se había extendido tan solo a aquellas tres estaciones, y que tenía que ver la coincidencia con la orbita de inserción desde la Atenas.

Por eso, y por la gran amenaza que suponía aquel artefacto para la transhumanidad, Firewall decidió enviar al grupo de PJs junto a los Srs White y Black a la Aquiles. Su misión prioritaria era recuperar el artefacto o destruirlo en caso de no poder conseguirlo para evitar que cayese en manos de cualquiera. La misión secundaria era capturar a Penrose (lo cual en Eclipse Phase significa que con traer la pila cortical ya va bien), traer cualquier información de sus investigaciones y después purgar cualquier tipo de referencia al artefacto, incluyendo las pilas corticales de cualquier tipo de personal científico relacionado con la investigación. También se les indicó que si podían recopilasen cualquier información relacionada con los patrones de Penrose.

Con toda esta información para filtrar a sus compañeros se procedió al reenfundado del resto del equipo. Aquí quiero resaltar que no solo se tomaron bien, si no que les pareció lógica, la política de Firewall de borrar la información delicada de las mentes de sus agentes de campo, puesto que otros solo necesitarían coger su pila cortical para tenerla. La verdad es que los jugadores suelen ser bastante caprichosos y cosas como trastear con sus PJs por “un bien mayor” suele ser la forma más rápida para que se piquen, por eso me sorprendió tan positivamente esta actitud.

El equipo se organizó de forma rápida y precisa, y encajaron muy bien con Black y White que tenían un pequeño plan organizado pero que aun así les dejaban a ellos el peso de la toma de decisiones.

Dave Rapoza

2010-09-24T10:00:00.000+02:00

Dave Rapoza es otro joven artista americano que ha trabajado con White Wolf, Catalyst Game Labs, Wizards of the Coast, quizás lo reconozcáis del nuevo Darksun, entre otros. Aunque aun no se ha hecho famoso este ilustrador esta pegando fuerte entre las diversas. A este autor le sigo desde hace un tiempo, y aunque no sea el mejor (pero malo ni de lejos) si que es el que ilustra de forma más vivida. La mayoría de sus ilustraciones parecen captadas mientras se movían y apunto de volver a hacerlo.

En fin, no tengo nada más que decir puesto que en este tema una imagen realmente vale lo que mil palabras. Así que os dejo aquí su página personal y con una selección de sus trabajos.

The Mesh, 1ª parte: Introduccion

2010-09-23T09:21:00.000+02:00

Este es el texto introductorio del capítulo 'The Mesh' del Eclipse Phase, un texto que considero muy ilustrativo sobre que es la "Malla" en el citado juego.

Introducción

Antes de la Caída la humanidad interactuaba a través de internet, redes interconectadas que servían de columna vertebral técnica para la World Wide Web en continua evolución. Aunque comenzó como un medio electrónico para obtener información de varias fuentes (reemplazando el método incluso más antiguo aun basado en el papel), sucesivas generaciones enfatizaron las comunidades digitales y los servicios hospedados como las redes sociales, las wikis, blogs y folksonomias. Esto facilito la franqueza, colaboración y el ánimo de compartir estableciendo las bases para una moderna e interconectada sociedad de la información. Etapas posteriores enfatizaron la interacción wireless, geolocalización y enfoques semánticos de la web, y alcanzaron saltos quánticos en el terreno de la interactuación entre usuarios con la aparición de interfaces cerebro-computadora, la realidad aumentada (RA), la realidad virtual (RV) y la reproducción de experiencias ( RE).

Este entorno, unido con el excepcional crecimiento del poder de procesamiento y el almacenamiento de memoria, creo un sendero evolutivo para el desarrollo de agentes inteligentes, diseñados para aumentar la capacidad de procesamiento humana, que en las siguientes décadas se transformarían en Inteligencias Artificiales (IAs). Aunque estas "débiles" IAs no poseían todas las habilidades cognitivas humanas, por lo que tendían a la sobrespecialización, y estaban restringidas por limitaciones de programación, la evolución digital hacia la Inteligencia Artificial General (IAG), IAs "fuertes" con capacidades de inteligencia iguales o superiores a las de los humanos, ya no podía ser detenida. A partir de este punto tan solo era cuestión de tiempo antes de que las teorizadas IA Simiente apareciesen, maquinas pensantes capaces de automejorarse repetidamente, llevándolas a un crecimiento exponencial de inteligencia. Desafortunadamente para la humanidad, el resultado fueron los TITAN.

Sin embargo, incluso antes de la Caída el viejo internet se estaba transformando en algo nuevo. En lugar de conectar por medio de servidores centrales, los propios usuarios conectaban inalámbricamente uno con otro, creando una red descentralizada de dispositivos portátiles entrelazados. Los usuarios estaban online en todo momento, conectando con todo y todos alrededor de ellos en un entorno informático ubicuo.

Esto era especialmente cierto entre aquellos que participaban en la expansión humana por el espacio. Desconectados de internet debido a la distancia y el retraso que implican las comunicaciones a la velocidad de la luz, estos usuarios sin embargo conectaban con toda la gente y los objetos en su entorno cercano o su hábitat, creando redes entrelazadas inalámbricas locales. Así fue como nació la Malla, asumiendo el lugar de la vieja Internet de la Tierra, perdida durante la Caída.

Dungeons con Salero, 1ª parte

2010-09-22T10:00:00.004+02:00

Los “dungeons” son uno de los elementos clásicos de la fantasía desde bastante antes de que el D&D naciese. Ya sean sucias prisiones de palacio, polvorientas criptas enterradas por eones, o abominables laberintos supurados por un infierno, los dungeons nos remiten a la claustrofobia, la falta de luz y lo desconocido, elementos perfectos para el terror y la tensión. También son unos elementos que nos permiten acotar la zona de juego, facilitando su cartografía y permitiéndonos emplazar secretos exóticos y monstruos únicos a la vuelta de la esquina de la zona de origen de los PJs. Pero muchas veces los dungeons pierden esas bondades a favor de la patada a la puerta y una simple sucesión de enemigos y trampas en un entorno sin posibilidades de interacción social alguna. Desde luego si te gusta el dungeoncrawl esto no tiene por que ser malo, pero para los demás es lo que ha convertido el termino “dungeon” en sinónimo de mata-mata tedioso. Así que veamos que podemos hacer para evitar caer en ese tedio.

Primer Paso: Vestir el Dungeon

Para empezar hay que observar los que yo llamo Los Tres Pilares del Dungeon con Fundamento de los que toda sala, pasillo y zona debería tener uno, y si son más mejor. Estos tres pilares son:

Trama: Esta es fácil de entender, son los elementos que aportan información o permiten avanzar la trama de la campaña o aventura en que esta integrado el dungeon. Lo importante, en este punto, no es tanto que tenga alguna utilidad en la campaña/aventura como que dé un significado, una razón especial, a la sala.

Trasfondo: Todo dungeon debería tener su historia, y puedes recurrir a ella cuando no puedas introducir elementos de trama para aderezar una localización. Siempre que sea posible debería usarse este punto no sólo para vestir la zona donde lo incluimos sino también para dotar al dungeon de una historia propia y viva.

Ambientación: Si no puedes recurrir a elementos de trama o trasfondo entonces asegúrate de que la sala tiene un ambiente que la hace especial. Pueden ser detalles terroríficos, el escalofrío que provoca, marcas de arañazos en las paredes y de uñas que son arrastradas junto a un charco de sangre en una intersección, o mundanos como la descripción de las herramientas en un laboratorio alquímico o una mesa volcada con restos de comida, pero en cualquier caso han de dar vida a la sala y convertirla en algo más que el siguiente punto a superar.

La mecánica de descripción es lo siguiente que tenemos que tener en cuenta. Normalmente la reiteración es un buen truco, ya que lo que pretendes conseguir es una sensación de agobio y claustrofobia, así que cuanto mas se repita que sólo ven a unos metros (y si puedes apagar la luz y usar un pequeño flexo, genial), que siempre parece haber moviéndose algo al límite de su linterna, háblales de paredes y techos que parecen constreñirse cuando no se miran, etc… Aparte de eso usa tantos detalles como creas oportuno, a veces ser un poco barroco va bien, mientras que otras una sucinta enumeración ya te valdrá.

Por lo demás añade encuentros narrativos cuando el animo/interés baje. Por ejemplo unos gritos de mujer al doblar la siguiente esquina podrían hacerles encontrar un pasadizo cortado en el que hay un esqueleto con mal aspecto. O, por ejemplo, en la Mansión Foxglove (AP#2: Skinsaw Murders) introduje unas risas de niño que siempre parecían estar un paso más allá, una pelotita que caía por unas escaleras, o una cancioncita infantil de esas que dan mal rollo. Y este último también debe ser un recurso bien cuidado para sitios como dungeons, la música. Un poco de música y un par de detalles descriptivos pueden convertir una simple sala con un cocodrilo en algo espeluznante.

Segundo Paso: Mas Allá Hay Monstruos

La cartografía es un punto que siempre tiene su historia, pero en los dungeons la cosa se complica aun más al ser imprescindible, y requerir que permanezca oculta para no perder la sensación de suspense que aporta lo desconocido, lo que aguarda más allá de la siguiente esquina. Hay tres formas de encarar la cartografía:

Abierta: Es aquella que consiste en presentar un mapa mudo de forma abierta. Se utiliza cuando conocer el mapa no supone una ventaja sustancial para los jugadores y/o lo conocen de antemano, en ese caso muestra el mapa completo y santas pascuas. Especialmente útil para quitarte problemas de encima pero manteniendo una buena disposición de escalas y planteamientos tácticos.

Master: Es aquella que consiste en que el master dibuja el mapa a medida que se van descubriendo zonas. Se utiliza cuando conocer el mapa supone una ventaja sustancial pero que tampoco se requiere de mayor detalle (a bueno que sea el master dibujando es difícil hacer un buen mapa mientras diriges). Especialmente útil cuando no te interesan escalas y planteamientos tácticos, y solo buscas una representación orientativa.

Jugador: Es aquella que dibuja un jugador en base a las descripciones del master. Se usa cuando un jugador tiene mayor habilidad a la hora de hacerlo o, lo más normal, simplemente voluntad de hacerlo. Especialmente útil para descargar de trabajo al master o cuando se busca más concreción en escalas y planteamientos tácticos que en la velocidad.

Estos son los tipos más generales y se refieren a la realización, pero hay una serie de consejos que se deberían contemplar tanto para que los mapas aporten algo al juego como para hacerlos más fácilmente.

Lo primero es tener claro para qué queremos el mapa y para qué no, y en base a eso dibujar el mapa con lo que vamos a necesitar y no entretenernos con artificios. Es más que suficiente si el dungeon consiste en una sencilla serie de pasadizos naturales (en los que no hay nada de interés), interconectando unas cuantas cavernas entonces con una simple serie de líneas conectando círculos, puesto que un mayor detalle no aportará nada (y el detalle de ambientación es mucho mejor describirlo). Sin embargo, si el dungeon es el laberinto plagado de trampas que protege la sala del tesoro del sultán entonces se requiere un mayor nivel de detalle para que los jugadores tengan una oportunidad con las trampas y puertas secretas.

Lo segundo es que trates de ser práctico a la hora de dirigir y diseñar los dungeons, nadie dice que sólo pongas sala con enemigo tras enemigo, pero si vas a poner una serie de salas que son antiguos dormitorios, cocinas y otras dependencias, diles a los jugadores que las revisan de un tirón si no va a haber nada. Recuerda que una cosa es la sensación de agobio, buena en dungeons, y otra la de tedio. De la misma manera, no te dediques a poner sala tras sala con trampas simples que sabes que los jugadores localizarán enseguida, dado que es una total pérdida de tiempo. Otro punto habitual en el que caen muchos masters (yo mismo) es el de introducir muchas encrucijadas con múltiples caminos cada una, lo que termina provocando retrasos por la confusión y las discusiones (con lo difícil que es que los jugadores se pongan de acuerdo en cosas serias) que esto genera. En todo caso el diseño de dungeons es un tema complejo que quizás merezca otro artículo en el futuro, pero que de momento se aleja del tema de este.

Lo último que puedo recomendar a este respecto es que se acuerde de antemano quien hará el mapeado y que este preparado para ello. Para ello convendría que el que vaya a hacerlo sepa un poco las características del dungeon, es decir si es sencillo puede ir con un folio simplemente, y si es algo mas compleja usar ya papel cuadriculado. Este último por cierto será el principal aliado del cartógrafo de campaña, junto con un buen par de lápices uno de mina dura y otro de blanda (yo recomiendo un 2H y un 3B). También es conveniente echarle una mano al responsable si se ve agobiado por seguir la partida y el mapeado, y recordar ante todo que los detalles pueden hacer bonito un mapa, pero si no son necesarios y retrasan la partida entonces son malos.

Plot Twist Cards

2010-09-21T10:00:00.001+02:00

La de hoy es una reseña un tanto particular, por no decir corta, puesto que versará sobre una baraja de cartas pensada para usarse en partidas de rol. En concreto hablo de las “Plot Twist Cards”, que se traduciría por algo así como “Cartas de Giros de Trama”, de Paizo Publishing.

La baraja consta de cincuenta y una cartas de “giro de trama”, una con publicidad, otra con el texto de la OGL y otras dos de normas. La calidad de las cartas es buena, con cartulina satinada de un grosor más que aceptable y un color excelente. La ilustración de la trasera de las cartas, como podéis ver, aunque no mala si resulta un tanto infantil y fuera de lugar. Las ilustraciones de las cartas en sí son sencillas pero de buena calidad y a menudo representativas, mientras que la maquetación es clara ayudando a su lectura rápida.

La mecánica del uso de estas cartas es bien sencilla, aunque su aplicación puede complicarse un poco debido a que se basa en la interpretación y la imaginación en lugar de en cifras. Y explicar que hacen estas cartas es todavía más fácil, simplemente lo que su nombre indica, permiten a los jugadores introducir giros en la trama de la campaña basados en el tema de la carta. El como se interpreta ese tema en una trama es cosa del jugador y el como se integra esa trama en la campaña del master.

Pero ahora que sabemos lo que hace veamos como lo hace. Cada jugador obtiene una carta al crear el personaje y otra por cada nivel que suba durante la campaña. Como podéis ver en las fotos cada carta se divide en cuatro partes: Ilustración, título, bono mecánico y sugerencias. Las dos primeras, ilustración y título, van juntas y pretenden sugerir más que indicar un tema para el “giro de trama”. La parte de bono mecánico es puramente opcional, y tan solo sirve para dar ese bono en lugar del “giro de trama”. Y sugerencias son simples ejemplos de giros de trama relacionados con el tema de esa carta. En fin, como habéis visto hay poco que explicar, y menos mecánica aun, pero muchas posibilidades que explorar en esta baraja.

Supongo que algunos, no pocos, estaréis pensando en que no necesitáis de este gadget para proporcionar a los jugadores autoridad, además de implicación, sobre la trama. Y realmente no, no se “necesitan” estas cartas para realizar su función, al igual que no se “necesitan” los dados para determinar el éxito o fallo de una acción. Pero estas cartas, al igual que lo hacen los dados, sirven para añadir un mini-juego dentro del propio juego. En el caso de los dados es uno de azar, mientras que en el de estas cartas es uno de inventiva al obligar a los jugadores a ceñirse a un tema determinado. Aunque el uso de estas no quita se pueda otorgar autoridad sobre la trama de otros modos.

En conclusión, un producto interesante, de gran potencial, que tengo ganas de probar. Eso si, no es un producto para todos ni para todas las partidas.

Implantes Básicos

2010-09-20T10:02:00.000+02:00

Esta es la traducción de los implantes básicos del Eclipse Phase que creo puede ayudar a los jugadores tanto con su equipo como a entender como funciona la tecnología en este peculiar universo.

MEJORA PERSONAL

Prácticamente todos los ciudadanos del sistema solar, ya sean humanos, IAs o un animal evolucionado, usan varias formas de mejora biológica, cibernética y nanotecnológica. La siguiente es una lista de los tipos más comunes. A menos que se indique otra cosa cualquier bono derivado de la mejora personal es compatible y acumulativo con bonos de otras mejoras.

MEJORAS ESTANDAR

La mayoría de los morfos producidos en el sistema solar incluyen las siguientes mejoras.

BIOMODS BASICOS

Prácticamente universales en los biomorfos, muchos hábitats ni siquiera permiten a los individuos visitar/emigrar si su biomorfo no posee estos biomods para preservar la salud publica. Los Biomods Básicos consisten en una serie de pequeños retoques genéticos, virus de diseño, y bacterias que aceleran la curación, aumenta enormemente la resistencia a las enfermedades y retrasa el envejecimiento. Un morfo con biomods básicos se cura al doble de la velocidad que lo haría un humano del siglo XXI, paulatinamente le vuelven a crecer las partes del cuerpo perdidas, es inmune a todas las enfermedades normales (desde cáncer hasta la gripe) y es en gran medida inmune al envejecimiento. Además el morfo no requiere más de 3-4 horas de sueño por noche, es inmune a los efectos perjudiciales de la exposición durante periodos prolongados a gravedad baja o cero, y no sufre de problemas biológicos como la depresión, de conmoción tras ser herido o de alergias.
[Moderado, pero incluida gratis en la mayoría de biomorfos]

INJERTOS DE MALLA BASICOS

Los injertos de Malla son ubicuos en los morfos modernos. Esta red de implantes cibernéticos cerebrales es equipo esencial para todo aquel que quiera estar conectado y hacer pleno uso de la malla inalámbrica. Los componentes interconectados de este sistema incluyen:

• Computadora craneal: Esta computadora sirve como hub para la PAN (Personal Area Network, Red de Área Personal) y es el hogar de su musa (p. 264). Tiene todas las funciones de un smarphone y una PDA, actuando como transmisor de medios, navegador de la Malla, alarma/reloj/calendario, posicionamiento y sistema de mapeado, agenda, calculadora avanzada, sistema de almacenamiento de archivos, motor de búsqueda, cliente de red social, programa de mensajería y cuaderno de notas. Administra la entrada de datos de la realidad aumentada del usuario y ejecuta cualquier software que el personaje desee (ver Software p. 331). También procesa los datos de RE (Reproducción de Experiencias), permitiendo al usuario experimentar las memorias grabadas de otras personas, y también permite al usuario compartir su propio entrada sensorial de RE con otros en tiempo real. Reconocimiento facial y de imágenes y encriptación de software (p. 331) están incluidos por defecto.

• Receptor-Transmisor de Radio: Este receptor-transmisor conecta al con la Malla, y a otros individuos y dispositivos en su radio de acción. Tiene un alcance de 20 kilómetros en el espacio profundo y otros lugares libres de interferencias de radio y de 1 kilómetro en hábitats atestados.

• Sensores Médicos: Esta serie de implantes monitoriza el estado medico del usuario, incluyendo ritmo cardiaco, respiración, presión sanguínea, temperatura, actividad neural y mucho mas. Un sofisticado sistema de diagnostico medico interpreta los datos y advierte al usuario de cualquier peligro o asunto de interés.

Usar cualquiera de estas funciones es tan fácil como pensar en ello.
[Moderado, pero incluido gratis en la mayoría de morfos]

PILA CORTICAL

Una Pila Cortical es una pequeña unidad de almacenamiento ciberware protegida dentro de una funda de sintediamante del tamaño de una uva, implantado en la base del cráneo, donde el tallo del cráneo y la medula espinal se conectan. La Pila Cortical contiene un backup digital del ego del personaje. En parte nanoware el implante mantiene una red de nanobots que monitoriza las conexiones sinápticas y la arquitectura cerebral, detectando cualquier cambio y actualizando el backup del ego en tiempo real, hasta el momento de la muerte. Si el personaje muere la Pila Cortical puede ser recuperada y su usuario ser restaurado desde el backup (ver Reenfundado, p. 271). Las pilas corticales no tienen accesos externos o inalámbricos (por seguridad), deben ser extraídas quirúrgicamente (ver Recuperar una Pila Cortical, p. 268). Las pilas corticales son extremadamente resistentes, requiriendo un esfuerzo especial el dañarlas o destruirlas. Normalmente son recuperadas de cuerpos que de otra manera serian hechos trizas o destruidos. Las pilas corticales están aisladas intencionalmente de los Injertos de Malla y otros implantes como medida de seguridad para prevenir el hackeo o la manipulación externa. [Moderado, pero incluido gratis en la mayoría de morfos]

CIBECEREBRO

Los cerebros cibernéticos son donde reside el ego (o la IA controladora) reside en sintemorfos y pods. Moldeados en base a los cerebros biológicos, los cibercerebros tienen una arquitectura holística y sirven como nodo de mando y punto central de procesamiento para la entrada sensorial y la toma de decisiones. Tan solo un ego o IA puede "habitar" en un cibercerebro a la vez, para acomodar extras deben usarse un Injerto de Malla (p. 300) o un Modulo de Polizón (p. 307). Dado que los cibercerebros almacenan la memoria digitalmente tienen el equivalente a Aumento Mnemónico (p. 307). También tienen incorporado un Conector Esclavo (p. 307) para que puedan ser controlados de forma remota. Los cibercerebros son vulnerables al hackeo cerebral (p. 261) y otras formas de ataque o infiltración electrónica. Los cibercerebros vienen equipados con dos o mas pares de Tomas de Acceso Externo (p. 306), normalmente situadas en la base del cráneo, lo que permite conexiones inalámbricas directas. [Moderado, pero incluido gratis en todos los morfos sintéticos y pods]

Michael Kormack

2010-09-17T09:52:00.000+02:00

Algunos lectores me han pedido, o indicado, que siguiese con los artículos sobre ilustradores aunque no me circunscriba estrictamente al tema de la inspiración, así que me he decidido a complaceros con una buena tanda de ilustradores jóvenes.

Hoy es el turno de Michael Komarck, un norteamericano que salto a la palestra con sus ilustraciones para Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin. Desde entonces ha trabajado con bastantes de los grandes. Seguro que reconocéis bastantes de sus ilustraciones de portadas de Wizards of the Coast, White Wolf o Catalyst Game Labs, por no contar las portadas de varias novelas, conocidos juegos de cartas y de algún que otro videojuego. Pero bueno, me dejo de rollos y os muestro lo que queréis ver, su trabajo, pero antes os dejo su página personal y os recomiendo que la visitéis.

Primer Taller de Escritura Rolera: Epilogo y Fin

2010-09-16T09:51:00.001+02:00

Hace unas semanas Pedro J. me mandó el último feedback del taller de escritura rolera, lo que en otras palabras quiere decir que se terminó finalmente. La verdad es que por un lado lamento que se haya terminado, era una experiencia mensual muy interesante y productiva, pero por otro me siento contento por haberlo logrado. Lo cierto es que no puedo más que recomendar a todos los lectores que no hayan participado que esten atentos al segundo taller, que seguro que lo habrá. Bueno os dejo con ese feedback.

Lo primero que quiero darte es mi impresión general. Es muy buena. Has esbozado una ambientación de fantasía con sabor propio y que a uno le deja con ganas de más... concretamente estaría bien que pensaras en un mapa que ayude a ubicarse e ideas de aventura. En cualquier caso, me reitero: has despertado mi interés y eso, en un mundo como el rolero donde das una patada y salen cien mundos de fantasía, es mucho. Te animo a que sigas desarrollando tu proyecto hasta donde desees, ¡y que lo des a conocer!

Y ahora unas cuantas cosas concretas:

- La redacción es algo confusa en algunas partes, por ejemplo cuando hablas de "montañas que encajonan contra el mar" (ahí eché en falta el mapa) o "no considerando a las tribus goblins del Mar de Fuego como tal". Tienes buen material entre manos, no creas que por hablar de forma directa va a perder fuerza tu discurso.

- El Maná va con acento en español.

- En el Corredor de Galen hablas de "Lengua de tierra", cuando imagino que te refieres a "Legua". En ese mismo párrafo la frase de Galen Mil Leguas se hace muuuuy larga. Yo la redacataría de nuevo.

- En Destino hablas del Imperio Drassan y luego lo denominas reino. O es uno o es otro.

- Sobre la yerbaflama, ¿qué es una poa? yo tuve que ir al diccionario y sospecho que mucha más gente tendría que hacerlo también. Tal vez un sinónimo ayudaría a evitar que el lector se distraiga con esto.

Y por lo demás todo estupendo. Espero que el taller te haya sido útil, yo al menos he disfrutado leyendo tus entregas. Espero tener ocasión de ver tu ambientación crecer, dentro de los márgenes que te has fijado, claro.

Jerga de Kaer Maga

2010-09-15T09:35:00.000+02:00

Esta es una traducción de un texto del manual City of Strangers de Paizo Publishing.

Jerga de Kaer Maga

Con tantos lenguajes en uso a la vez en cualquier calle de Kaer Maga, muchos de sus residentes se convierten en poliglotas, hablando varias lenguas de forma fluida y entendiendo todavía más. Una transacción típica en un mercado de los distritos del Núcleo puede comenzar en un idioma, saltar a otro, y terminar en una versión pidgin de un tercero, dependiendo de en que lenguaje exprese mejor el hablante sus ideas. Muchos residentes hablan rápido e incorporan jerga y palabras prestadas de sus lenguas nativas o raciales, creando una desconcertante cháchara. Sin embargo, aunque sus residentes hablen rápido y con un holgado vocabulario y estructura, el común sigue siendo la lengua comercial de Kaer Maga, y en muchas partes de la ciudad los idiomas comunes prevalecen lo suficiente como para distinguir a un kaermaguense viajando más allá de ellos.

Bajociudad: Cualquiera de los vedados dungeons y pasadizos mas abajo del nivel de sótanos y bodegas aprobados por Guardianes de la Oscuridad.

Boquiabierto: Un no kaermagense; extranjero.

Cambiado: Un inmigrante reciente en la ciudad.

Doble nacido: Un término educado para referirse a un no muerto, usado principalmente en Ankar-Te.

Ensombrecido: Privilegiado o deshonrado. Proviene de la practica de Bis y Montón Alto de igualar la altura de la residencia de uno con su estatus social, puesto que la mayor parte de la luz de la ciudad proviene de arriba, cualquiera que este mas alto (y por lo tanto de mayor estatus social) puede bloquear la luz y "ensombrecer" a aquellos debajo de el.

Gob: Abreviatura de "gobernador", usado como termino familiar aunque moderadamente respetuoso hacia un superior.

Gusanoide: Termino despectivo para las nagas.

Inclinado: Un termino principalmente usado por humanos para un gnomo o mediano atractivo, proviene del hecho de que "vale la pena inclinarse" por él o ella.

Muerde-tobillos: Jerga despectiva para los medianos y gnomos, a menudo implica connotaciones sexuales.

Neh: Una interjección que espera confirmación, su significado aproximado es "¿No es así?", como en "Te he visto por aquí antes ¿Neh?".

Ojos chaparros: Un miembro de una raza de tamaño humano que prefiere los amantes gnomos o medianos.

Paseo pagado/Puerta giratoria: Un o una prostituta.

Perdido/Emisario: Un miembro de una banda fuera de su territorio, el segundo termino se aplica si esta en un negocio oficial entre bandas.

Terrano: Chusma. Un término despectivo usado entre los residentes de Montón Alto para referirse a todos los demás ciudadanos.

Toma tus 28: Proviene de la práctica de castigar los crímenes quitando un determinado número de articulaciones de sus dedos. Cuando un criminal ha perdido todas las articulaciones (28 en un humano normal) es ejecutado. Como resultado "tomar tus 28" significa ser asesinado con razón 0, mas comúnmente, ser castigado.

Kingmaker Adventure Path, parte 2

2010-09-14T10:07:00.004+02:00

ARTICULOS

Como el resto de paths Kingmaker consta de doce artículos, dos por AP, aunque tiene un apéndice en el quinto modulo al que casi se le podría llamar artículo. Los artículos, y el apéndice, los dividiría en tres tipos (siendo el tercero nuevo de este modulo):

1º) Regional y Trasfondo (6): Gazetteer de Brevoy (AP#31), Erastil (AP#32), Gazetteer de Iobaria (AP#33), Pytax (AP#35), Gorum (AP#35), First World (AP#36).

De este grupo destaco el del AP#33 que es el primer artículo de un path que nos expande la información regional más allá de las llamas Naciones del Mar Interior. En concreto Iobaria, un yermo cubierto de ruinas y plagado de bárbaros que se extiende por el continente de Casmaron.

2º) Monstruos y Anexos al Módulo (4): Seis Lugares para Expandir Kingmaker (AP#33), Boggards (AP#34), Tesoros y Reliquias de las Stolen Lands (AP#34), Tramas y Desafíos tras Kingmaker (AP#36).

Seis Lugares para Expandir Kingmaker es desde luego el artículo más destacado de este grupo. Y no lo es solo por su autor, la leyenda viviente Ed Greenwood, si no por las oportunidades que puede aportar a la hora de darle vida a las Stolen Lands (algo muy necesario con el estilo de juego de esta campaña).

3º) Reglas Estratégicas (2): Reglas de Exploración (AP#31), Reglas de Creación de Ciudades y Naciones (AP#32); y el apéndice: Mass Combat (AP#35).

Es difícil elegir uno de los artículos puesto que es cuando se usan en conjunto que consiguen dar dimensión a la creación de un reino por parte de los jugadores. Pero de tener que elegir uno me decantaría por las Reglas de Creación de Ciudades y Naciones, que no solo están logradas si no que dan mucha vida a la campaña.

MONSTRUOS

AP#31: Carbuncle (VD 1), Drekavac (VD 3), Elk (VD 1 a 4), Tatzlwyrm (VD 2) Thawn (VD 2), Thylacine (VD ½ a 2); AP#32: Ceratioidi (VD 3), The Grim White Stag (VD 15), Hodag (VD 5), Rorkoun (VD 6), Trollhound (VD 3); AP#33: Blodeuwedd (VD 6), Clawbat (VD 1), Great Cyclops (VD 12), Peluda (VD 10), Stygira (VD 7); AP#34: Ahuizotl (VD 6), Bog Strider (VD 2), Calathgar (VD 4), Fungus Leshy (VD 2), Nuckelavee (VD 9); AP#35: First Blade (VD 15), Irlgaunt (VD 13), Verdous Ooze (VD 6), Warsworn (VD 16); AP#36: Ankou (VD 14), Dweomercat (VD 2 a 7), Grodair (VD 5), Skrik Nettle (VD 6), Zomok (VD 16).

Lo primero que me viene a la mente al hablar de los monstruos es lo tremendamente dispares que resultan los niveles de los módulos con los monstruos que aparecen en ellos. Ver una criaturas del sexto modulo con menor VD que otra del primero, o que en un AP ninguna de las criaturas sea apropiada para su aventura, son cosas que como poco me desconciertan. De todas formas, como suele ser habitual en Paizo, hay una serie de criaturas que no solo resultan interesantes, si no que uno podría organizar una campaña en torno a ellas. Realmente los paths aunque solo fuese como compendio de monstruos valdrían la pena.

CONCLUSIONES Y OTRAS CONSIDERACIONES

Kingmaker no es un path de grandes aventuras, algunas son más bien sosas, y la trama es floja por no decir pobre. Pero aun así las reglas de creación de reinos y la exploración abierta de un territorio suplen estas carencias. En conclusión si te gustan las aventuras abiertas, prácticamente sin trama, y buscas una campaña LARGA, puesto que la necesidad de controlar la expansión y exploración junto con jugar la aventura alargan la campaña, esta es la tuya. Pero si lo que buscas es una campaña con mucha trama y grandes aventuras, harías bien en buscar en otro Adventure Path.

Cabe recordar que este path viene acompañado por dos productos de apoyo. El primero es la Player’s Guide que en este caso no ha sido publicada pero puede descargarse gratuitamente aquí, y que traduje por completo aquí. El segundo producto es el Map Folio, que en esta ocasión en lugar de traernos los mapas de las aventuras nos trae unos pocos mapas regionales preparados para ayudarnos en nuestra campaña de exploración.

Kingmaker Adventure Path, parte 1

2010-09-13T09:34:00.001+02:00

Bueno antes de comentar soltaré el rollo de siempre, que seguro que más de uno ya se sabe de memoria. No suelo hacer reseñas de aventuras, y juraría que nunca he hecho una de una campaña, puesto que siempre existe el riesgo de decir demasiado sobre ella y el problema de no decir lo suficiente. Aun así de vez en cuanto cojo el toro por los cuernos y me animo con una, como en esta ocasión que reseñaré la campaña del Adventure Path Kingmaker por petición directa de un visitante regular del blog.

Un detalle curioso de este AP es que las contraportadas traen facsimiles de notas de "Se Busca" con diversos criminales o criaturas. Un añadido de lo más interesante dado el estilo de la campaña.

Supongo que lo primero será explicar que son un Adventure Path y Kingmaker en concreto. Básicamente son un tomo de 98 paginas que se publica mensualmente (esto les viene de su herencia de editorial de revistas) y cuyo núcleo central son 50 paginas de aventura (para D&D 3.5, hasta el quinto path que pasara a ser para Pathfinder RPG), y que están enlazadas cada 6 APs (Adventure Path) para formar una campaña completa (normalmente de nivel 1 a 14-16). Además de esto cada tomo trae dos artículos de apoyo sobre el mundo, un texto de ficción y de 4 a 6 monstruos originales. En cuanto a Kingmaker creo que este avance que hice antes de que apareciese os lo explicará por completo. Pero vayamos a lo que importa, que es como están las aventuras y la campaña.

CAMPAÑA

La campaña de Kingmaker tiene una premisa muy precisa basada en estilos de juego en lugar de en la trama o trasfondo, como suele ocurrir en el resto de Adventure Path. Esto tiene algunos efectos importantes, en primer lugar a la hora de difuminar la trama existente, puesto que el espacio sigue siendo el mismo y hay otras cosas en que centrarse, y en segundo que la manera de jugar este Adventure Path cambia bastante.

Los elementos de estilo de juego que priman son concretamente el estratégico y el Sandbox. Con estratégico me refiero a que una parte fundamental de la campaña se basa en la exploración formal, la construcción de un reino (con reglas para ello) y la expansión de este, aunque sea mediante la guerra (es decir reglas de combate masivo). En cuanto al sandbox, que explique aquí y aquí, es tan sencillo como decir que la aventura no tiene unos encuentros prefijados si no una región en la que hay algunos encuentros que el grupo encuentra según sus decisiones, y con una serie de eventos (invasiones, guerras, etc…) que forman el núcleo de cada campaña.

Los elementos de trasfondo que priman son el de las tierras salvajes y el del Primer Mundo. Con las tierras salvajes me refiero al clásico de territorios inexplorados fuera de la ley por colonizar, con sus bandidos, bárbaros y monstruos autóctonos. Por otro lado tenemos el del Primer Mundo que es otro plano de la cosmología paizonita y que es hogar de las entidades faéricas de Golarion.

Los elementos de trama son bastante ligeros, por decir de forma suave que apenas tienen importancia en la campaña hasta prácticamente su final. De todas formas es algo que según maneje el master no queda mal, y que en cierta parte me recuerda a la ascensión de los PJs por los distintos niveles de la jerarquía de enemigos de Rise of Runelords. De todas formas sigue existiendo esa trama que liga las diversas aventuras, aunque supeditada como dije al estilo de juego estratégico, es decir que defender y hacer prosperar el reino es ya bastante punto común.

AVENTURAS

Ahora vamos a ver que aportan y como son cada una de las seis aventuras que forman esta campaña. Aunque en este punto trataré de reducir los spoilers al mínimo, acercándome más a lo que se comenta en la contraportada de la aventura que a un autentico resumen, si que revelo las bases de cada aventura, por lo que todo jugador debería evitar este apartado para no hacer perder a esa aventura algunos elementos de sorpresa.

AP#31 - Stolen Land (Kingmaker parte 1 de 6)

Los PJs son enviados por los señores de la espada de Rostland a una región de las Stolen Lands conocida como Greenbelt para reclamarlas y colonizarlas. En esta aventura la parte estratégica se basará en esa exploración, mientras que la aventura en si consistirá en encuentros varios que puedan encontrar en esas zonas y, como misión principal, acabar con un “señor de los bandidos” especialmente peligroso.

AP#32 - Rivers Run Red (Kingmaker parte 2 de 6)

En esta aventura, con las Greenbelt exploradas, los PJs reciben materiales y colonos de Rostland para comenzar a construir la colonia que será el núcleo de su reino. Por supuesto las cosas no serán tan sencillas, y la archimalvada de la campaña envía una serie de grupos para que acaben con esos petulantes mortales.

AP#33 – The Varnhold Vanishing (Kingmaker parte 3 de 6)

En esta aventura los PJs saldrán de las Greenbelt para ir a los Nomen Heights, otra de las zonas de las Stolen Lands que los señores de la espada encargaron colonizar a otro grupo, para investigar por que ha cesado el contacto con ellos y encontrándose con uno de esos clásicos de “colonia perdida” a lo Roanoke.

AP#34 – Blood for Blood (Kingmaker parte 4 de 6)

En esta aventura, con el reino de los PJs ya crecido, un terrible señor de los bárbaros centra su atención en el reino gracias a unas sutiles directrices que se le dan entre bambalinas. Los aventureros convertidos en gobernantes deberán primero proteger sus tierras y después acabar con el invasor, haciéndose de paso con las suyas.

AP#35 – War of the River Kings (Kingmaker parte 5 de 6)

En esta aventura los PJs reciben una invitación del reino de Pitax (parte de los River Kingdoms) donde se meterán en una red de intrigas y manipulaciones que acabara con la Guerra de los Reyes Ribereños. En esta aventura se nos dan las reglas de combate en masa para que los PJs usen el ejército que ya deben de tener en su reino.

AP#36 – Sound of a Thousand Screams (Kingmaker parte 6 de 6)

En esta aventura las cosas comienzan a ir realmente mal en la región, los PJs finalmente han conseguido cabrear a su némesis, y por si fuese poco han encontrado la única arma que puede destruirla. Así pues el conflicto es inevitable, y los héroes-reyes, tras descubrir quien esta detrás de todo, deben viajar al mítico Primer Mundo para terminar algo comenzado hace mucho, mucho tiempo.

Bestiary of the Hyborian Age

2010-09-10T09:28:00.000+02:00

Hoy toca la reseña del Bestiary of the Hyborian Age, o dicho de otro modo el compendio de morralla del juego Conan RPG de Mongoose Publishing. La verdad es que he estado dándole vueltas a como dar un poco más de vida al texto de la reseña pero no se me ha ocurrido, así que he decidido presentaros lo que hay sin más.

Bestiary of the Hyborian Age es un manual típico de la segunda edición del Conan RPG, aunque es 100% compatible con la primera que es la que se publicó en España, es decir alrededor de 180 páginas, tapa dura, en blanco y negro, con unas ilustraciones de calidad pobre a maja y un papel no satinado de calidad media.

El manual cubre 101 monstruos y 43 animales. En general todos encajan muy bien en la ambientación hyboria, aunque hay alguno (elementales) que rechina un poco (elementales), aunque nada grave. Pero yo destacaría más bien los clásicos sacados directamente de las obras de Howard y sus sucesores. La principal pega que pondría es que al no existir el VD en el Conan RPG y no añadir la experiencia de cada criatura o una cifra similar para identificar su dificultad aproximada se vuelve poco intuitivo el poder elegir criaturas adecuadas. Pero por lo demás es un compendio de monstruos corriente y moliente en plan tercera edición, es decir trasfondo tirando a nulo.

No se si se llega a apreciar bien, pero si veis la trompa y los colmillos sabreis que es.

Como buena ambientación pulp no podían faltar los dinosaurios.

Hombres serpiente y una serpiente de humo, uno casi se siente como en la isla de Perdidos ¿Eh?

Además este manual incluye una nueva clase prestigio (en el Conan RPG no se estilan demasiado) el Señor de las Bestias (Beastmaster), una especie de fronterizo especializado en usar y controlar animales salvajes.

En fin, como podéis ver no es que sea una joya como compendio de monstruos ni como manual, pero si es muy útil a la hora de añadir desafíos nuevos a nuestros jugadores de la Era Hyboria.

Imperial Gazetteer

2010-09-09T09:52:00.003+02:00

Hoy toca una reseña con cierta historia de por medio, hablo del imperial Gazetteer de Open Design. Este pequeño manual nos describe dos principados y una región de la suboscuridad para el mundo de Zobeck (el mundo que han creado los chicos de Open Design para encajar algunas de sus creaciones). Pero antes de entrar al tema creo que iría bien cierta retrospectiva editorial.

Imperial Gazetteer aparece como el suplemento de trasfondo de la campaña Empire of Ghouls (en el mismo sentido que Sunken Empires lo es de From Shore to Sea). Pero la relación entre el reino Ghoul y Wolfgang Baur tiene su historia, ya que este publicó en el 98 el articulo “ecología de los ghouls” para la revista Dragon Magazine al tiempo que en la Dungeon #70 aparecía la aventura “Kingdom of the Ghouls” considerada una de las mejores aventuras del D&D. Esta aventura vería la luz en nuestro idioma en la Dungeon #3 de Martinez Roca, precisamente la que os muestro a continuación. Así que se puede decir que esta es una ambientación con una importancia especial para el autor. Pero vayamos ya al tema que os interesa.

El manual como podéis ver es de tapa blanda y en blanco y negro, consta de setenta páginas y la calidad de las ilustraciones, aunque no es mala, se ve terriblemente empobrecida por la pésima impresión (puesto que como con el Sunken Empires las ilustraciones y mapas estaban pensadas para el PDF). El manual se divide en cinco apartados claramente diferenciados.

Princes of Morgau and Doresh (Principes de Morgau y Doresh) describe dos principados de la superficie gobernados por no muertos aunque tan solo con lazos diplomáticos con el Imperio Ghoul.

The Ghoul Imperium (El Imperio Ghoul) describe la historia, estructura socio-política y demás datos de interés del imperio Ghoul de la suboscuridad.

Underdark Locations and Encounters (Localizaciones y Encuentros en la Suboscuridad) describe una serie de localizaciones en la suboscuridad, principalmente dentro del imperio, aunque no exclusivamente.

Darakhan the City of White (Darakhan la Ciudad de Blanco) describe la capital del imperio ghoul.

Monsters (Monstruos) es un pequeño compendio de monstruos con veintisiete nuevas criaturas listas para esta campaña.

En conclusión, estamos ante un pequeño manual de setenta páginas de una calidad más bien tirando a pobre, que nos habla de una región de un mundo que no aparece definido en ningún lado, y con una profundidad más orientada a la aventura que a la descripción. Así que aunque me guste mucho la temática de que trata no recomendaría para nada la compra de este manual, aunque el PDF no es mala idea, sobretodo con el precio que tiene.

Irrisen

2010-09-08T10:02:00.000+02:00

Alineamiento: Neutral Malvado
Capital: Trono Blanco (24,900)
Poblaciones Notables: Corazón Álgido (6,720),
Bosque de Escarcha (8,970)
Gobernante: La reina Elvanna, decimocuarta hija de Baba Yaga
Gobierno: Monarquía
Lenguas: Skald, Hallit
Religión: Lamasthu, Zon-Kuthon

Prácticamente todos los jóvenes de Avistan temen a las Brujas Blancas del norte, las cuales moran en palacios de hielo y raptan a los niños malos durante la oscuridad del invierno y encarcelan sus almas en espeluznantes muñecas de porcelana. Todavía mas terrorífica es la leyenda de la reina de todas las brujas, Baba Yaga, la cual vino a Golarion, conquisto una nación y entonces se marcho repentinamente. Algunos dicen que algún día volverá en busca de mayores botines, quizás esclavos y almas en lugar de tierra.

Hace casi 1400 años el territorio que comprende el actual Irrisen perteneció a los poderosos Reyes Linnorm. Durante un invierno particularmente duro una multitud de trolls de piel azulada y duendes del frío marcharon desde la Corona del Mundo, dirigidos por la horripilante vieja Baba Yaga, una hechicera increíblemente poderosa de un mundo distante del Gran Mas Allá. La autoproclamada Reina de las Brujas subyugo la nación, matando a cualquiera que se resistiese y esclavizando al resto. La lucha termino justo 23 días tras comenzar, y nació la nación de Irrisen. Desde entonces la nación esta anclada en pleno invierno.

Por extraño que parezca, tras forjar su reino, Baba Yaga pareció no estar interesada en gobernarlo, en cambio instalo a una de sus crueles hijas para gobernar en su lugar. Sin embargo, cada 100 años, la Reina de las Brujas vuelve para reclamar a su hija e instalar una nueva para que gobierne durante el siguiente siglo. La anterior hija, junto con todos sus hijos, marcha con Baba Yaga para explorar extraños mundos, épocas y dimensiones alternativas. La nueva hija emprende rápidamente la tarea de instalar a sus propios hijos en posiciones de poder por todo el reino. Los hombres asumen el liderato de las fuerzas armadas de la reina, mandando pelotones de trolls de hielo y jaurías de lobos invernales para proteger el reino, mientras que las mujeres se ocupan del gobierno y la administración del territorio, a menudo sin reparar en su edad. Estas nietas de Baba Yaga, colectivamente conocidas como las Brujas Blancas, disfrutan de un nivel de respeto y obediencia de sus súbditos que raya en la veneración, ya sea por miedo o por genuina adoración.

Irrisen tiene pocos amigos más allá de sus fronteras. Los Reyes Linnorm al oeste no han olvidado la Guerra de Invierno que dio a luz a su vecino, un insulto agravado por las frecuentes incursiones a Trollheim y los feudos vecinos, por trolls y feéricos que roban víveres, armas y, ocasionalmente, niños. Pocos entre los supersticiosos guerreros Ulfen son los suficientemente bravos como para aventurarse mucho en Irrisen. Pequeñas chozas salpican las fronteras de Irrisen. Descansado sobre unos troncos agrupados, que recuerda a la cabaña con patas de pollo de la Reina de las Brujas, estas chozas se asientan en lo alto de sus perchas con una sola entrada abierta encarando las tierras de los vecinos de Irrisen. Aquellos que se aproximan a las chozas hablan de una innatural calma que se extiende por el área y de un sentimiento de pavor. Dentro de la pequeña habitación que es cada cabaña, una muñeca de porcelana representando a una anciana de cabellos grises mira fija e imperturbablemente hacia fuera de la puerta desde su puesto sobre una pequeña silla, el único mueble de la choza, como si estuviese haciendo guardia frente a intrusiones en las tierras de Baba Yaga. La creencia popular es que las muñecas contienen las almas corruptas de los niños robados y que abandonan sus chozas durante la noche para perseguir y asesinar a los viajeros lo suficientemente estúpidos como para invadir el reino de su señora y doblemente estúpidos como para permanecer cerca de las chozas tras el anochecer. Lo peor de estas historias, contadas alrededor de los fuegos de campamento y a los niños revoltosos, es que cada parte de ella es verdad.

Los Señores Mamut al este tienen una insegura tregua con la reina Elvanna actualmente, pero dado que el tiempo de esta como gobernante de Irrisen esta llegando a su fin, y las tendencias de su reemplazo son desconocidas, el futuro puede traer un nuevo conflicto en este frente. Crecientes cantidades de los montruosos soldados de la reina y de reclutan han sido visto patrullando la frontera entre ambas naciones. Quizás la más notable distinción de Irrisen que la mantiene drásticamente aparte del resto de naciones es el palpable sentimiento de pavorosa expectación que se extiende por todos los aspectos de su sociedad. La reputación de Baba Yaga; indomable, con una maestría casi divina de la brujería, y una fuerza de voluntad suprema, han dejado una profunda marca en la memoria y el folklore de su gente. Este pavor se extiende mucho más allá de los simples cuentos populares y supersticiones. Los visitantes que afrontan los peligros de Irrisen vuelven obsesionados por el recuerdo de la sobrenatural patina de la Reina Bruja que cubre estas tierras como una niebla invisible, alcanzando la misma alma del hombre y helándola con su horrible toque.

Para anunciar cada siglo la llegada de su ama los Tres Jinetes aparecen a lo largo y ancho de Irrisen para recordar a sus súbditos quien es su autentico gobernante. El Jinete Blanco, una fantasmal y demacrada figura humanoide con ropajes blancos que monta a un impecable destrier blanco y que solo es vista durante las primeras horas de la mañana. El Jinete Rojo, vestido con ropajes carmesíes con un sol radiante en su pecho, monta un semental de color dorado rojizo y tan solo es visto durante el pleno día. El Jinete Negro viste con ropas negras como el carbón y monta un caballo de guerra negro, tan solo se le ve durante la noche. Se rumorea que cada uno de los jinetes representa un aspecto distinto del dominio de la brujería de Baba Yaga, y pueden sentir la lealtad o falta de ella en sus súbditos, proveyendo grandes bendiciones a aquellos que permanecen fieles y maldiciendo o destruyendo a los que poseen corazones traicioneros. Los descendientes de Baba Yaga llaman a los jinetes Día, Sol y Noche, poco más se sabe de ellos.

Los símbolos juegan un importante papel en Irrisen manteniendo lejos a la mala suerte y la ira de Baba Yaga y sus descendientes. Motivos de gatos, perros, puertas y árboles pueden ser encontrados a lo largo y ancho de todo Irrisen adornando las puertas, dinteles, herramientas, ropas, armas y armaduras, y chimeneas de las gentes del país. Los gatos y los perros son mascotas comunes y símbolos vivientes de buena suerte en casi todos los poblados y no hay hogar que no disponga de gateras por las que uno de estos pueda entrar. Por otro lado los cuervos se consideran como símbolos de mala suerte, y son cazados nada mas verlos.

Gobierno: Con el respaldo de su poderosa madre, la reina Elvanna gobierna Irrisen con puño de hierro y sin la menor oposición. Raramente, si es que lo ha hecho alguna vez, abandona su palacio en Trono Blanco, pero con sus numerosos hijos e hijas actuando en su nombre en cada una de las áreas pobladas de Irrisen, nada sucede en el reino sin que ella lo sepa tarde o temprano. Con su reinado llegando a su fin ella y su descendencia trabajan frenéticamente para dejar una profunda marca en Golarion tras su marcha, erigiendo masivas estatuas de si mismos, criando y dando a luz a hordas de niños para llevar sus nombres e imponiendo las tasas mas duras conocidas en la historia de Irrisen.

Trono Blanco: Trono Blanco asciende desde las heladas colinas a lo largo de las orillas orientales del Lago Glaciar. Torres de blanco marfil y edificios abovedados esculpidos de hielo que nunca se funde rodean un palacio encaramado de forma precaria al borde de la colina, sobre las frías y turbulentas aguas del Lago Glaciar. La calle principal, que discurre de las puertas de la ciudad al palacio de la reina, se llama de forma muy acertada Camino de los Huesos, pavimentada con los cráneos de guerreros de los Reyes Linnorm muertos por la Reina de las Brujas y sus esbirros durante la Guerra de Invierno. Ocasionalmente es ensanchado con los cráneos de los traidores, los invasores fallidos y los ciudadanos que incurren en la ira de las Brujas Blancas. La ciudad esta poblada por descendientes de los hijos e hijas de Baba Yaga de anteriores reinas, la familia gobernante, descendientes esclavizados de los Reyes Linnorm que sobrevivieron a la Guerra de Invierno, goblins de las nieves, ogros, gigantes de la escarcha, y bestias domesticadas también residen en Trono Blanco sirviendo a los señores de la capital de varias formas.

Corazón Álgido: La ciudad de Corazón Álgido esta compuesta de edificios construidos uno encima del otro encima del otro en un confuso revoltijo de puentes cruzando una reducida porción del río, elevándose de forma escalonada hasta alturas de vértigo. Un laberinto de escaleras, rampas, puentes flotantes y plataformas de madera conectan los edificios uno con otro.

Bosque de Escarcha: Asentándose en el centro del nevado Bosque de Escarcha esta población esta tallada en el tronco de un inmenso árbol muerto, ahora petrificado tras siglos sin vida. La Bruja Blanca Anelisha y su hermano, e incestuoso amante, Ghrathis pasan el tiempo de su menguante mandato en una fiesta campestre tras otra, con cada una superando a la anterior en magnitud de libertinaje, derramamiento de sangre y salvajismo.

Choza Danzante de Baba Yaga: Los rumores sobre la Choza de Baba Yaga se han extendido a lo largo y ancho de Golarion. Las historias afirman que la extraña choza esta repleta de tesoros y montones de extensos conocimientos saqueados de diferentes mundos y épocas. Los habitantes de Irrisen afirman haberla visto a lo largo y ancho de la nación. A aquellas bravas almas que osen entrar en la propiedad extradimensional de la Reina Bruja se les recomienda guardar estrictas formas de conducta cortes y de respeto ante la vieja bruja, aquellos que lo hagan pueden obtener algún tipo de recompensa de ella: ayudas, baratijas mágicas, respuestas a los mayores misterios de la vida, o simplemente dejarles ir vivos. Un fallo o error al guardar todas estas formas que ella exige a los visitantes asegura que estos jamás abandonaran la choza.

Frío Sobrenatural

Irrisen esta sometido a un frío sobrenatural que tan solo magia de nivel épico puede disipar o alterar, e incluso entonces el conjurador debe superar un control de lanzamiento CD 40 para tener éxito. Los conjuros que consigan cambiar el tiempo en cualquier sentido tan solo duran un número de asaltos igual al nivel del lanzador o la mitad de la duración normal del conjuro, lo que sea menor, antes de revertir a su estado anterior. Los conjuros que ayudan a resistir los efectos del clima frío funcionan normalmente. Los conjuros basados en el frío no ganan bonos o beneficios especiales de este frío sobrenatural.

Huérfano Feérico

Fuiste encontrado en los yermos portando la marca de los feéricos.
Prerrequisitos: Afinidad con Irrisen.
Beneficio: El tiempo que has pasado entre los feéricos te garantiza un RD 1/hierro frío y un bono de +2 en los controles de empata animal. Las armas de hierro frío te causan un punto de daño adicional.
Especial: Tan solo puedes escoger esta dote a nivel 1.

Vincent Proce

2010-09-07T10:12:00.000+02:00

Hacía tiempo que no añadía otro artículo de inspiración. La razón era que en los últimos sentía que había perdido el objetivo original de esta línea y en lugar de presentar imágenes (y en un futuro otros medios espero) que avivasen la imaginación y la inspiración parecía solo un tour por mis ilustradores favoritos. Pero cuando me tropecé con la web de este autor y vi sus ilustraciones, lo cierto es que no pude por más que acordarme de esta línea de artículos. Así que aquí os dejo el enlace al blog de Vincent Proce y unos cuantos ejemplos de lo que es arte inspirador.

Burnt Offerings (AP #1), parte 12

2010-09-06T10:02:00.000+02:00

ADVERTENCIA: Esta crónica, como es obvio, contiene importantes SPOILERS sobre la campaña que narra, así que nadie que pretenda jugar Rise of Runelords debería leerla. Si ya estas jugando la campaña y has superado completamente Cima del Cardo no deberías tener problemas.

Del diario de Talitha Symarast

8 y 9 de Lamashan del 4707 CA

En cierta ocasión, después de que nos vapulearan los goblins, Min me preguntó si estábamos muertos. Yo le contesté que dado lo mucho que nos dolía, era dudoso. Al menos, ya está más allá del dolor. Al menos eso…

Pero Min había quedado en manos de Pharasma y de su diosa. Nosotros teníamos que continuar. Limpia la primera planta del fuerte, cuidamos nuestras heridas como buenamente pudimos, rezando porque Nualia y sus amigos no se dieran cuenta de lo que había pasado allí. Por si acaso, nos retiramos al bosque, a una cueva, para pasar la noche y dejar descansar un poco nuestros doloridos cuerpos (y corazones)

Por suerte los malditos conspiradores no debían tener mucho contacto con los goblins, pues cuando a la mañana siguiente regresamos a la fortaleza encontramos todo tal y como lo habíamos dejado… incluso Gogmurt pareció respetar su trato, pues envió a un secuaz para guiarnos por el lugar desierto.

Bajamos sin nuestro “guía” al nivel inferior, nuestros corazones clamando sangre por Min, ansiando acabar con aquello cuanto antes. No fue prometedor, sin embargo, que lo primero que encontrásemos fuera un templo de Lamashtu… afortunadamente desierto. Ya era bastante inquietante la estatua de la Madre de Monstruos.

Pero no tardamos en encontrarnos bien pronto con uno de los secuaces de Nualia, al que sorprendimos estudiando en una sala llena de mapas que los cultistas parecían usar para sus sesiones de planificación; ¡sin duda allí se había gestado el ataque a nuestro hogar!

Con todo he de decir que esperaba algo más de Nualia, después de lo vivido anteriormente. Nuestra adversaria era una maga de aspecto cetrino, y muy mala leche, aunque de habilidades muy discutibles. Intentó hacernos frente… muy brevemente. Pronto se dio cuenta de su inferioridad, y no tardó en huir, abriendo un pasadizo secreto en el que nosotros no dudamos en meternos, ansiosos por detenerla antes de que alertara a sus compiches. Pero ella conocía el lugar y nosotros no, y en la oscuridad no tardó en dejarnos atrás.

Descendimos en la estructura, y por todos los secretos de Nethys, que ¡ese lugar era asombroso! Antiguo, realmente antiguo. Su venerable edad casi se podía palpar, y cuando pasamos ante la estatua de un mago thassiloniano, armado con una guja y ataviado con esas de esas arcaicas túnicas que ya nadie usa, me quedé mirándolo maravillada, preguntándome cómo habría sido la vida en aquel pasado remoto. Leyendas es todo lo que nos queda de entonces, y las leyendas tienen tantas falsedades e impresiones…

Con todo, la maga acabó conduciéndonos hasta Nualia. Seguía siendo tan hermosa como en el pasado, aunque el rostro angelical ahora contrastaba grotescamente con su mano deformada, garruda, abiertamente repulsiva, y los dos chuchos que la acompañaban, horribles engendros del Abismo.

La miramos con odio, con resentimiento, nuestra conciudadana que había sido causante de la muerte de tantas personas conocidas, algunas de ellas muy queridas. Pero ella no nos reconoció. O más bien, no me reconoció a mí; Thaer siempre es más difícil de olvidar. Eh, bien, he de reconocer que tampoco es que nosotros tuviéramos gran contacto con ella en nuestra niñez… su padre la mantenía demasiado recluida y alejada de la “plebe”… pero aun así…

Aun así fue curioso y perturbador darnos cuenta de que había enloquecido. Total y absolutamente, además. Nualia no sólo no mostró un solo ápice de remordimiento por todas las muertes que había creado, sino que confundió a Helgrym con un amante varisio que había tenido en el pasado. ¡Había que estar chalada…! Pero así fue cómo nos enteramos de su historia, de cómo había quedado embarazada y de cómo su amante la había abandonado. Mientras trataba de matar a Helgrym, acusándole de esta felonía, la maga cetrina desplegó su magia sobre nosotros. No tardamos en abatirla, y en proporcionar a los chuchos un placentero sueño mágico, pero Nualia era más persistente y dura. Y más perturbadora. Después de lo que parecieron eones, Helgrym y ella intercambiaron sendas estocadas mortales. E incluso cuando murió, lo hizo hablándole a su amante infiel, ni siquiera esa dignidad le dejó a Hel…

Aunque, no, no debo dejarme arrastrar por la ira. Cima del Cardo se ha cobrado la vida de dos compañeros, y eso es difícil de perdonar, pero lo cierto es que con su postrero aliento Nualia nos agradeció haberla liberado de su maldición.

Aun estábamos conmocionados ante el cuerpo destrozado de Hel cuando nos dimos cuenta de que aquello no había acabado…

Una voz resonó en mi cabeza, y en la de mi hermano, suplicando, ordenándonos que la liberáramos. Era una voz aplastante. Me vi obligada a arrodillarme en el suelo, ¡yo, que nunca me doblego ante nadie!, mientras una visión se abría paso en mi mente...

...un gran imperio... monumentos grandiosos, como recién erigidos…. edificios ciclópeos... individuos vestidos con túnicos al estilo Tian Xia… y ah el poder que portaban con ellos…

Me vi obligada a agachar la cabeza, esta vez no porque me obligaran, sino por puro pasmo… aquellos triunfos del arte… cómo los admiré… cómo los deseé…

Thassilon…

Y un nombre, el dueño de la voz, el que exigía ser liberado… Malfeshnekor.

Thaer también había visto aquello, aunque las visiones que recibió fueron distintas, incidiendo en riquezas fabulosas que sin duda deseó tanto como yo aquella espléndida magia. Aunque yo no sentí la oleada de ira que le recorrió, ansioso de consumirle…

No caímos en la tentación. Abandonamos aquel ser (¿el famoso “dios” de los goblins?) en su prisión.

Era hora de volver a casa…

Blog&Rol, parte 3

2010-09-03T09:40:00.000+02:00

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